Puščava. Če slišimo to besedo, zagotovo vsi predstavljajo ogromno ozemlje, na katerem je vegetacija precej razkošje. Pravzaprav to niso le neskončni peski in skalnate gore, kjer ponoči temperatura pade daleč pod minus, podnevi pa visoko za plus, ampak tudi domovina različnih vrst družine kaktusov. Te neverjetne rastline se že tisoče let prilagajajo podnebnim razmeram muhaste puščave, da bi preživele.
Redki kaktusi
Stenocerejev gomolj
Ta kaktus ljubi toploto in slabo reagira na mraz, zato raste izključno na sončnih pobočjih gora. Na videz je stenocereus podoben starim cerkvenim organom, saj nima osrednjega debla, njegovi številni poganjki (od 5 do 25) pa rastejo navpično navzgor in dosežejo 7-8 m. Ko rastlina dozori, začnejo cvetni brsti cvetijo na koncih stebla, katerih velikost je približno 8 cm. Kar je izjemno, cvet cveti šele v mraku in se ob sončnem vzhodu zvije v cev. Cvetenje se nadaljuje nekaj tednov, saj se popki v različnih dneh odpirajo zaporedoma.
Kaktus se hrani tiste dni, ko dežuje, vnaprej se založi z vodo. Konec koncev so stebla te rastline zasnovana tako, da absorbirajo vodo in shranjujejo vlago, da preživijo suhe sezone.
Zanimivo je, da je kaktus stenocereus zaščiten z ameriško zakonodajo, saj spada med redke ogrožene rastlinske vrste.
Pachycereus Pringle
Domovina tega kaktusa je južni del puščave Sonora. Drugo ime rastline je kardon. Ne prenese močnih zmrzali in v ugodnih razmerah lahko doseže 200 let, njegova višina pa je 20 metrov. Cardon ima glavno deblo, iz katerega rastejo številne veje, ki so v "mladosti" prekrite z iglami.
S prihodom pomladi se na koncih vsake veje odprejo lepi beli brsti. Vsak cvet cveti le 24 ur, vendar zahvaljujoč ogromnemu številu brstov cveti nekaj tednov. Tudi po postopku cvetenja se na kaktusu pojavijo rdeči plodovi z velikimi trni.
Zanimivo je, da plodove kardona lokalno prebivalstvo že dolgo uporablja, saj vsebujejo mamilne snovi. Tako kot kaktus Stenocereus Tuber je tudi Cardone pod zaščito države.
Čemu služi trnje?
Trnje je seveda zaščita pred živalmi, ki se ne morejo pogostiti z rastlino. Toda glavna in glavna funkcija je preprečiti pregrevanje kaktusa in močnega vetra. Trni z odbojem sončnih žarkov zmanjšajo izhlapevanje in zadržijo vlago. In po dežju ali jutranji rosi zadržijo vodne kapljice, ki tečejo do baze, kar daje rastlini dodatno prehrano. Tako so trni preprosto nepogrešljivo orodje za rastlino v posebnih razmerah puščave.
Torej, kaktus lahko imenujemo ena najbolj drznih, izvirnih rastlin. Navsezadnje je eden najstarejših prebivalcev planeta, ki se je lahko prilagodil ekstremnim razmeram vročega podnebja.
