Maja in junija 2012 se je v severni Italiji zgodila vrsta močnih potresov, najmočnejši pa z močjo 5, 9. Potresi so zahtevali več kot 200 življenj, več kot petsto ljudi je bilo huje ranjenih in hospitaliziranih ter na tisoče prebivalcev je ostalo brez strehe nad glavo. Najmočnejše uničenje je povzročil potres 29. maja: številne stanovanjske zgradbe, cerkve in industrijske zgradbe so izbrisali z zemlje.
Prvi val tresljajev se je zgodil 20. maja v severni Italiji v provincah Bologna, Ferrara in Modena z magnitudo 6, 0, 4, 1, 5, 1 po Richterjevi lestvici. Zaradi potresov so bile usmrčene dve ženski in štirje delavci, ranjeno je bilo 50 ljudi, iz nevarnih območij je bilo evakuiranih približno tri tisoč prebivalcev. Po mnenju seizmologov je bil to najmočnejši potres v zadnjih treh letih.
Kmalu naj bi se Italija opomogla od kataklizme, ki se je zgodila 20. maja, ko jo je po nekaterih poročilih prizadel nov niz potresov, od 30 do 40 sunkov z različno močjo. 29. maja ob 9. uri po lokalnem času v regiji Toskana so seizmografi zabeležili močan potres z močjo 5, 8-5, 9. Ljudje so skočili iz svojih domov, niso se imeli časa obleči, domovi pa so propadali za njimi. Katastrofalna uničenja so bila zabeležena v regijah Emilia-Ramenier, Furlanija-Julijska krajina in Benečija.
Zaradi potresne aktivnosti je bilo poškodovanih več kot tristo templjev, od tega 56 uničenih do tal. Poglavar Rimskokatoliške cerkve je milijon evrov podaril za pomoč družinam umorjenih v katastrofi. Škoda, ki jo je povzročila naravna nesreča, je ogromna, številne starodavne arhitekturne zgradbe in spomeniki so bili uničeni, ljudje so umrli, tisoči in tisoči so ostali brez domov. 4. junija 2012 je bila za žrtvami razglašena državna žalost.
12. junija 2012 je bila zabeležena nova serija tresljajev ne samo v severni Italiji, ampak tudi po vsej državi. V samo enem dnevu so zabeležili več kot sto nihanj povprečne velikosti - 4, 1-4, 3. Epicenter je bil na globini desetih kilometrov nedaleč od Carpija. Trema je bila zaznana tudi v Benetkah in Firencah.
Naslednji val podzemnih vibracij je potekal ponoči 28. junija v bližini mesta Catania na severovzhodu Sicilije, zabeležen je bil dan 17. Ti tresljaji so bili po moči precej šibkejši kot prejšnji - 2, 6-3, 8 Richterjeva lestvica. Po zadnjih podatkih ni bil nihče ubit in ranjen, je pa 15.000 ljudi ostalo brez strehe nad glavo. Najmočnejši tresljaji so bili zabeleženi v bližini aktivnega vulkana Etna - z magnitudo 4, 2.
Te naravne nesreče so ustvarile paniko in vtisnile strah v misli ljudi. Številni evakuiranci, ki živijo v šotorskih mestih, se bojijo vrniti na svoje domove, ker čaka še hujše uničenje in nesreča.
