Imena živali so pogosto prisotna v frazeoloških besednih zvezah. Hkrati se običajno poudari neka lastnost, ki je lastna živemu bitju, na primer njegov videz, velikost ali vedenje. Toda v frazeološki enoti "razširjanje slonov", izposojeni iz ruske literature, ima podoba mogočne živali skrit ironičen pomen.
Katere pomembne lastnosti slona se odražajo v frazeoloških enotah, povezanih s to živaljo? Pogosto lahko slišite izraze "stopati kot slon", "kot slonovo zrno", "slon v kitajski trgovini". Osredotočajo se na velikost slona in njegovo nerodnost. "Slona" včasih ironično imenujejo debela, masivna in okorna oseba. Takšna primerjava je skoraj vedno žaljiva, čeprav zelo pogosto natančno odraža posebnosti situacije.
A hkrati je podoba slona prisotna tudi v drugih kombinacijah. Ko govorimo o razdelitvi materialnih ali drugih koristi, se pogosto uporablja frazeološka enota "razdelitev slonov". Ta izraz se prvič sreča v besedilu feljtona Mihaila Zoščenka "Življenje je povsod", ki je bil objavljen leta 1928. Vendar pa je besedna zveza "distribucija slonov" postala resnično znana po objavi romana "Zlato tele" Ilye Ilfa in Jevgenija Petrova, ki je postal izjemno priljubljen med sovjetskimi bralci.
Ostap Bender, protagonist Zlatega teleta, si je z razlogom prislužil sloves velikega spletkarja. Kaj je bil vreden samo njegov valise, iz katerega je Bender nekoč s spretnostjo cirkuškega umetnika pred očarjenimi spremljevalci nekoč odnašal najrazličnejše predmete.
Med vsebino skrivnostne aktovke je bil svetel plakat, ki je napovedal prihod slavnega boombajskega duhovnika, katerega vlogo je odigral Ostap Bender. Med čudeži, obljubljenimi javnosti, je pisan plakat vseboval navedbo nepogrešljive "materializacije žganih pijač in razdeljevanja slonov". Z lahkotno roko avtorjev romana je fraza šla do ljudi.
O razdelitvi slonov se govori, kadar označujejo dostavo daril, nagrad ali nagrad, kar je ogromno. Ulov je tu, da se taka bujna in obsežna darila pravzaprav iz nekega razloga najpogosteje izkažejo le za prazne obljube, ki se nikoli ne izpolnijo v celoti.
Verjetno ima tudi frazeološka enota »razširjanje slonov« zgodovinsko podlago. Dejstvo je, da so v starih časih vojske številnih držav uporabljale vojne slone. Vzdrževanje teh živali, skrb zanje in priprava na službo je bila za državno blagajno obremenjujoča zadeva. Iz tega razloga so posamezni vladarji svojim bojevnikom včasih preprosto dajali vojne slone v uporabo.
Naloge novega lastnika slona so vključevale skrb za "bojno enoto", hranjenje in šolanje živali. Tu je še en dodaten pomen izraza "razdelitev slonov": to lahko rečemo o darilih, ki vas zelo zavezujejo, pa tudi o neželenih težavah, povezanih s temi darili, in dodatnem delu, ki prinaša nekaj stroškov.
