»Jutro je modrejše od večera,« pravi star pregovor. Že pred časom so odkrili, da je spanje neposredno povezano s spominom in učenjem. Toda šele nedavno so znanstveniki lahko ta vzorec utemeljili z identifikacijo procesov, ki se pojavijo med spanjem.
Teorija sinapse
Obstaja priljubljena teorija, da se med spanjem možgani očistijo odvečnih informacij, prejetih čez dan. Po njenih besedah čez dan možganske celice, nevrone, nenehno "bombardirajo" z različnimi informacijami iz sosednjih celic. Med tem postopkom med njimi nastanejo povezave, ki jih sicer imenujemo sinapse.
Celice do spanja niso samo napolnjene, ampak preobremenjene z informacijami, med katerimi je med drugim tudi povsem neuporabna. In ponoči, ko nobena informacija ne prihaja od zunaj, možgani korenito preuredijo svojo aktivnost in odpravijo tiste sinapse, ki nimajo koristnega tovora.
Pred nekaj leti so ameriški znanstveniki eksperimentalno dokazali, da se v takem nočnem "čiščenju" prostor med nevroni poveča za približno 60 odstotkov. V teh oblikovanih nišah možganske celice sproščajo čez dan nakopičeni beljakovinski amiloidni protein, ki je nastal čez dan. Te beljakovine se imenujejo beljakovinske žlindre, ki negativno vplivajo ne le na proces pomnjenja, temveč na splošno na možgansko aktivnost.
Hkrati z odstranjevanjem nepotrebnih sinaps možgani povečujejo koristne, da lahko naslednji dan zaznajo potrebne informacije. Zato se ljudem, katerih delo je povezano s pomnjenjem velikih količin informacij, na primer igralcem, priporoča, da si zjutraj zapomnijo in utrdijo sveže informacije.
Razvrščanje informacij
Poleg čiščenja možganov nepotrebnih informacij jih ponoči razvrstijo. Ta teorija izhaja iz fiziologije in je najbolj znana kot aktivacijsko-sintetična teorija Hopsen-McCartley.
Po njenih besedah možgani podnevi, če nekaj premišljujejo ali poskušajo rešiti kakšno težavo, tvorijo tako imenovane spominske kroge, povezane z najpomembnejšimi dogodki za človeka. Med REM spanjem, imenovanim tudi sanjski spanec, pride do kaotične razgradnje nekaterih predelov možganov in aktiviranja spominskih krogov. Poleg tega so najpogosteje v ta proces vključeni na novo oblikovani krogi, torej tisti, ki so povezani z bolečim problemom ali nalogo. Še ni jasno, kaj je spodbuda za uvedbo teh posebnih odsekov. Toda njihovo delo med spanjem omogoča uporabo prej opisanih sinaps, da izločimo napačne možnosti in izberemo najbolj optimalne.
Zato se oseba pogosto po prebujanju pravilno odloči, niti ne sluteč, da jo je sprejela v sanjah.
