Rowan je rod kratkih lesnatih rastlin v obliki drevesa ali grma, ki spada v družino Pink, red Rosaceae. Po vsem svetu je približno 100 vrst te rastline, tretjino pa jih lahko najdemo v Rusiji.
Zanimivosti
Rusko ime gorskega pepela izhaja iz besede "valovanje". Najverjetneje je to posledica dejstva, da so njene kopice svetle in vidne tudi od daleč. Toda to ime se nanaša samo na drevesa z rdečimi in rumenimi plodovi. Razširjeni črni planinski jesen ima povsem drugačno znanstveno ime - aronija, čeprav spada tudi v družino Pink.
Rowan je edinstveno drevo z razvejanim koreninskim sistemom, ki mu omogoča, da raste v najrazličnejših zemljepisnih širinah, tudi v pogojih permafrosta, in prenese zmrzal do -50 stopinj Celzija. Praviloma je višina gorskega pepela približno 4-5 m, vendar v blagem podnebju obstajajo primerki, ki dosežejo 15 m višine. Na hladnih in surih območjih ne zraste višje od 50 cm.
Rowan se nanaša na sadno drevje, vendar njegovo sadje sploh ni jagodičje, kot se običajno verjame, ampak tako imenovane lažne koščice. Imajo ovalno zaobljeno obliko in lupino s semeni, zato so po svoji strukturi podobni jabolkom, le veliko manjši. Rowan začne rojevati, doseže starost od 7 do 8 let in se redko izkaže za dolgo jetra - nekatera drevesa živijo tudi do 200 let. Rowan, ki raste več kot 20 let, lahko letno obrodi več kot 100 kg.
Lokacije distribucije
Različne sorte in hibridi rowan so razširjeni po vsej Evropi, Aziji in Severni Ameriki. Najpogostejša vrsta na naših zemljepisnih širinah je navadni gorski pepel (Sorbus aucuparia), ki v obilju raste na vrtovih in gozdovih skoraj po vsej Rusiji in ne zahteva posebne nege. Njeni najbolj priljubljeni obliki sta grozdni pepel Nevezhinskaya in rumenoplodni gorski pepel. Na jugu, jugozahodu, redkeje v srednjih predelih Rusije gojijo krimski velikoplodni gorski pepel (Sorbus domestica), ki mu pravijo tudi domači. Posebnost te vrste so veliki plodovi v obliki hrušk, ki v premeru dosežejo 3,5 cm in tehtajo 20 g in imajo zaradi visoke vsebnosti sladkorja (približno 14%) še posebej prijeten okus.
Rowan raste povsod po gozdu in gozdno-stepskem območju evropskega dela Rusije (z izjemo morda skrajnega severa), v gorsko gozdnatih predelih Krima in Kavkaza. Pogosto ga najdemo v iglavcih in mešanih iglavcev in listavcih, ob obalah jezer in rek, na poljih in ob cestah. Ne mara senčnih krajev in večinoma ne raste v gosti gozdni goščavi, temveč na robovih in jasah gozdov. Rowan je pogosto okras mestnih parkov, ulic in trgov.
