9. avgusta je poskusno letalo Morpheus strmoglavilo med testnim letom. V vesoljskem centru NASA, na ozemlju katerega se je zgodila ta nesreča, skušajo strokovnjaki ugotoviti natančne razloge za to, kar se je zgodilo.
Z letalom Morpheus, težkim približno 1000 kg, naj bi preizkusili najnovejše motorje, ki delujejo na kisik in metan (okolju prijazni izdelki), za nove tehnologije pristanka, vertikalnega vzleta in manevriranja vesoljskih ladij. Morpheusa so ustvarili strokovnjaki iz Kennedyjevega centra in zasebne vesoljske družbe Armadillo Aerospace na Floridi, predvidevali pa so, da bo z njim ustvarjen nov pristanek za lete na druge planete. V zadnjih dveh letih je bilo v ta projekt vloženih približno 7 milijonov dolarjev.
Prejšnji teden je to raketno letalo uspešno prestalo prve statistične teste v NASA-inem vesoljskem centru Kennedy. In v četrtek, 9. avgusta, ko je bil načrtovan prvi poskus preizkusa modula v prostem okolju, se je ob vzletu raketna ploščad prevrnila, razbitine naprave so zagorele, nato pa je prišlo do eksplozije. V nesreči ni bil poškodovan noben strokovnjak, ki je opazoval let Morpheusa, posledični požar pa je ekipa gasilcev hitro pogasila.
Do danes strokovnjaki NASA preučujejo podatke, zabeležene med testi, in poskušajo ugotoviti natančen vzrok incidenta, kar bi pomagalo preprečiti ponavljanje takšnih nesreč v prihodnosti. Znano je že, da je bila ob vzletu ena od naprav odklopljena z raketnega vozila, zaradi česar Morpheus ni mogel iti v stabilen let.
Glede na izjavo, objavljeno na spletni strani vesoljskega centra, so takšne nesreče sestavni del ustvarjanja zapletenih vesoljskih plovil. Zahvaljujoč njim inženirji prejmejo informacije, ki kasneje pomagajo preprečiti takšne zrušitve in izboljšati delovanje sistemov, ki se proizvajajo.
