Obstaja več vrst žgečkanja. Nežno žgečkanje (na primer s peresom ali konicami prstov) se imenuje knismesis, intenzivna oblika z uporabo sile pa gargalesis.
Žgečkanje povzroča odziv telesa na svet okoli sebe. Otrok se že od zibelke začne učiti lastnih čustev. Praviloma postane zunanji vpliv na koži eden prvih občutkov v njegovem življenju. Zelo pogosto tisti otroci, ki so bili v otroštvu malo žgečkani, postanejo mračni in umaknjeni vase. Nežno ali lahkotno žgečkanje spremljajo prijetni občutki, ko se jih dotaknete, koža postane prekrita z "gosjo". Intenzivno žgečkanje povzroči močan smeh, cviljenje, histeričen smeh itd. To je posledica dejstva, da se najprej dotikanje ljudi prestraši, nato pa možgani dajo signal, da ni nevarnosti. Študije so pokazale, da samokakljanje ne daje takšnega rezultata, ker živčni sistem natančno prepozna vir "nevarnosti". V tem primeru telo preprosto ignorira kakršno koli dejanje v zvezi z njim, drugi razlog, da se človek boji žgečkanja, pa je ogromno živčnih končičev, ki pošiljajo signale v možgane. Najobčutljivejša področja so stopala, pazduhe, vrat, hrbet, ušesa, genitalije. Menijo, da so tisti ljudje, ki se bojijo, da jih ne bi žgečkali, v odnosu precej ljubosumni. Ta hipoteza nima znanstvene potrditve, čeprav obstaja povezava med vedenjem človeka do njegovega ljubljenega (ljubljenega) in stopnjo občutljivosti na dotik. Za tiste, ki želijo shujšati, je priporočljivo pogosteje se smejati iz žgečkanja. Rezultati seveda niso tako vidni kot pri močni vadbi. Povprečno število dnevnih kalorij, porabljenih v desetih minutah smeha, se giblje med deset in štirideset. Za človeka tovrstno draženje živčnih končičev ni le način za povečanje razpoloženja in spolnega vzburjenja, temveč se uporablja tudi kot kazen. To pomeni, da so ljudje podvrženi "občutljivemu" mučenju, ki ga je težko preživeti brez poseganja v psihološko stanje osebe.
