V potrošniški družbi pomembno vlogo igrajo ne le stroški, potrebni za preživetje, temveč tudi različni predmeti, ki dokazujejo status njihovega lastnika. Stanje stvari je oznaka, s katero si ljudje ustvarijo prvi vtis o sebi.
Stvari kot način prikaza stanja
Koncept statusa se je pojavil v antiki, ko so predstavniki različnih družbenih slojev potrebovali določene lastnosti, ki so omogočale nedvoumno določitev njihove socialne in poklicne pripadnosti. Status v družbi ni bil vedno neposredno odvisen od bogastva, na primer v srednjem veku je bila pravica do nošenja orožja prednost plemiškega sloja in nobeno bogastvo navadnemu prebivalcu ne bi pomagalo, da bi dobil to priložnost.
Sčasoma je pripadnost določenemu razredu začela igrati manj pomembno vlogo, v sodobnem svetu pa so materialne zmožnosti praktično najpomembnejši kazalnik statusa. Položaj v družbi je neposredno odvisen od dohodka in je odvisen od tega, koliko denarja si lahko človek privošči za dokazovanje svojega statusa. Statusne postavke so praviloma postavke, katerih stroški so očitno višji od cene, ki ustreza njihovi funkcionalnosti. Ti predmeti lahko vključujejo avtomobile, telefone, ure, obleke in kravate, pisarniški material, pohištvo in celo stanovanja.
Stanje ne vključuje samo materialnih predmetov. O položaju v družbi pričata izbira kraja za preživljanje počitnic, povprečni račun v restavraciji in šola, v kateri otrok študira.
Obstajajo določena pravila, ki določajo najnižje ravni stroškov za nekatere postavke stanja v skladu z dohodkom njihovega lastnika. Na primer, cena ure naj bo enaka vsoti mesečnega dohodka, vrednost avtomobila pa mora biti enaka letni plači. Na žalost mnogi poskušajo doseči višji položaj v družbi, kot ga dejansko zasedajo, na primer z nakupom predragega avtomobila ali telefona na kredit. Zamisel o statusnih stvareh je ravno v tem, da njihovo pridobivanje ali izguba za človeka ne predstavlja bistvenega problema, temveč je le nujen izdatek.
Napačne predstave o statusnih stvareh
Problem sodobne družbe je v tem, da ljudje napačno obravnavajo pridobitev te ali one stvari kot način za povečanje svojega statusa, čeprav je pravzaprav ravno obratno: položaj v družbi postane razlog, da je človek prisiljen kupovati statusne stvari, da bi da ustreza določeni ravni. Razlog za to napačno predstavo je v agresivnem trženju: številne reklame ljudi dobesedno prepričajo, da lahko draga ura ali avto spremeni njihov status.
Resnično bogati ljudje si lahko privoščijo, da ne lovijo statusnih stvari. Na primer, ustanovitelj IKEA raje potuje z javnim prevozom in leti v ekonomskem razredu.
Največja napaka v želji osebe, da dokaže višji status, kot je dejansko, je pridobivanje poceni kopij statusnih predmetov. To še posebej velja za znane modele ročnih ur, ki se jih številni proizvajalci na Kitajskem zavežejo k ponarejanju. Tukaj je težava v tem, da ljudje, ki zasedajo zares visok položaj v družbi, takoj pozorni na tovrstne poskuse, da prodrejo v njihov krog. Seveda se mnenje osebe, ki lahko nosi poceni kopijo znane blagovne znamke, samodejno pokvari, zato je veliko bolje nositi uro, ki si jo lahko privoščite po statusu.
