Morda kdo misli, da macesen ne cveti. Pravzaprav je njegovo cvetenje zelo lepo in nenavadno. Res je, ni ga tako enostavno opaziti, saj so cvetovi storžkov, ki cvetijo na njem, zelo miniaturni.
Macesen je lepo, visoko in vitko drevo iz družine borovcev. V nasprotju z večino iglavcev nima trnastih, a mehkih, prijetnih igel, ki jih macesen odvrže vsako jesen. Spomladi se na drevesu spet pojavijo živo zelene mlade igle, razporejene v šopke po 20-40 kosov.
Macesnov cvet
Macesen cveti aprila ali maja (odvisno od podnebnih razmer v regiji) hkrati s pojavom igel. Njeni "cvetovi" so očarljive miniaturne izbokline. Ker je macesen enodomnežna rastlina, se moški in ženski cvetovi na njegovih vejah enakomerno porazdelijo. Moški storži imajo ovalno-kroglasto obliko in tvorijo zaobljene rumenkaste klasice. Ženske storži so neverjetno lepi, nekoliko podobni majhnim vrtnicam, storžkom rdeče, roza ali zelene barve. Cvetličarne jih včasih uporabljajo za ustvarjanje tako imenovanih "večnih" šopkov.
Stožci dozorijo čisto na koncu poletja ali zgodaj jeseni, takrat dobijo svojo tradicionalno rjavo barvo. Imajo jajčasto obliko, dolžina doseže 3,5-4 cm. Septembra - oktobra iz njih odpadejo semena, storži pa lahko visijo na drevesih več kot eno leto.
Macesen je hitro rastoče in trpežno drevo. Včasih naletite na primerke, ki živijo skoraj 900 let. Ni manj kot 20 sort macesna, ki tvorijo celotne macesnove gozdove ali rastejo med drugimi iglavci.
Zdravilne in dekorativne lastnosti macesna
Macesen ima toliko uporabnih lastnosti, da lahko nadomesti celo lekarno. Vsebuje eterično olje, askorbinsko kislino in številne druge zdravilne snovi. Tako imenovani "beneški" terpentin se pridobiva iz macesnove smole, ki se uporablja za zdravljenje bolezni dihal in urolitiaze. Macesnovo lubje se uporablja pri hernijah in zastrupitvah, sveže iglice pa so odlično sredstvo za skorbut in pomanjkanje vitaminov.
Dekorativna lepota macesna se pogosto uporablja pri oblikovanju krajine. Ulice iz macesna izgledajo odlično. Še posebej dobre so mešane skupine različnih vrst macesna. Svetla in bogata barvna shema igel vključuje vse možne odtenke zelene: od svetlo zelene do sivo sive.
