Okoljske nesreče so različne: nesreče v jedrskih elektrarnah, izpuščanje kemikalij v ozračje, odmiranje rek in morij, izginotje naravnih rezerv in celotnih vrst živali in rastlin. Razlitje naftnih derivatov in odlaganje strupenih odpadkov v vodo sta prav tako prispevala k žalostnemu seznamu naravnih bolezni v zadnjem stoletju tehnološkega napredka.
Ekološka katastrofa se imenuje dogodek, ki vodi do nepopravljivih sprememb v naravi in množične smrti velikega števila živih organizmov. Lokalne nesreče povzročijo smrt enega ali več ekosistemov, globalne katastrofe pa - celotne narave.
Nesreče v jedrskih elektrarnah
Najhujši okoljski katastrofi v zadnjih 100 letih sta bili dve nesreči v jedrskih elektrarnah: v Černobilu v ukrajinski SSR in na otoku Fukušima na Japonskem.
Leta 1986 je bilo mesto Pripjat, ki se nahaja na ozemlju Ukrajine, evakuirano. Silovito eksplozijo in požar v jedrski elektrarni Černobil je povzročilo nepravilno delovanje tehničnega osebja med poskusom.
Zaradi nesreče je bil uničen jedrski reaktor, na tla pa je bilo izlitih na tisoče ton radioaktivnega goriva. Ljudje, ki niso vedeli za nevarnost radioaktivne kontaminacije, so nekaj dni živeli v običajnem življenju.
Evakuacija prebivalcev je še vedno potekala, vendar so vsi prejeli močan odmerek sevanja. Vse osebje postaje in reševalci so nato umrli zaradi sevalne bolezni.
Tla in voda, rastline in živali so bile onesnažene. Več tisoč kilometrov od sovjetske jedrske elektrarne je padel radioaktivni padavin. Vsa kmetijska zemljišča v okrožju so za nekaj desetletij postala neuporabna in neprimerna za življenje.
Do zdaj Pripjat obstaja le kot mesto duhov, spomin, da ima lahko celo miroljubni atom uničujočo silo za okolje. Zaradi nesreče so bili prizadeti vsi ekosistemi na ogromnem območju.
Na Japonskem je 11. marca 2011 potres in cunami prišlo do izpada električne energije na otoku Fukushima. Posledično so se aktivni deli več reaktorjev stopili.
Pregreti reaktorji so nenehno potrebovali hlajenje, reševalci pa so ga z odlaganjem vode porabili na morju. Posledično so bila prizadeta obalna območja morskega območja.
Mednarodna skupnost je omejila ribolov in prepovedala izvoz morskih sadežev iz delov Japonske. Na območju katastrofe so dozimetri dalj časa izstopali, izvedena je bila popolna evakuacija prebivalcev s prizadetih območij.
Nesreče v jedrskih elektrarnah so lokalne okoljske nesreče, ki motijo normalno delovanje več ekosistemov hkrati. Zrak, voda in zemlja so močno onesnaženi z radioaktivnimi odpadki in še dolgo ostanejo neprimerni za življenje ljudi in živali.
Nesreče v kemičnih obratih in razlitja nafte
Katastrofe te ravni so bile nacionalne katastrofe s človeškimi žrtvami in velikimi izgubami živali v številnih državah sveta. Izpust kemikalij v ozračje indijskega mesta Bhopal je pripeljal do smrti 3 tisoč ljudi takoj in 15 tisoč pozneje.
V Švici leta 1986 je nesreča v kemični tovarni povzročila izpust 30 ton pesticidov v vodo. Poginili so milijoni ton rib, pitna voda pa je postala popolnoma neuporabna.
Izlitje naftnih derivatov iz tankerjev naftnih prevoznikov uniči vse življenje v morjih in oceanih za več deset kilometrov naokoli. Žal so okoljske nesreče postale nenehne spremljevalke napredka. Ljudje in živali trpijo in zaradi njih izgubijo možnost normalnega obstoja v prihodnjih desetletjih.
