Černobil je še vedno najhujša katastrofa v svetovni jedrski industriji. Radioaktivni odpadki, ki so padli po eksploziji četrtega reaktorja v jedrski elektrarni v Černobilu, so dosegli celo države Severne Evrope, vendar je dolga leta vzrok za to strašno tragedijo v neskladju in brez natančne definicije.
Kronika v Černobilu
Eksplozija v jedrski elektrarni v Černobilu se je zgodila 26. aprila 1986, zaradi česar je bil četrti jedrski reaktor postaje popolnoma uničen. Najnevarnejše radioaktivne snovi so prišle v okolje, v naslednjih treh mesecih pa je na desetine ljudi umrlo zaradi smrtne doze sevanja. Gasilce, ki so pogasili vžig reaktorja, so poklicali na redni požar, ne da bi opozorili na nevarnost in jim niso dali nobene zaščitne opreme. Takrat je bila jedrska elektrarna Černobil najmočnejša jedrska elektrarna v Sovjetski zvezi.
Po odpravi požara so gasilci začeli množično končati v bolnišnicah - medtem ko je sovjetska vlada poskušala utišati in nato zmanjšati obseg tragedije, ki je po neznani krivdi doletela svet. Iz uničenega reaktorja so v ozračje prišli izotopi plutonija, urana, stroncija, cezija, joda in radioaktivnega prahu. Perje teh smrtonosnih snovi se je razprostiralo po vzhodni Evropi, evropskem delu Sovjetske zveze in državah Skandinavije. Večina onesnaženih radioaktivnih padavin je padla na dežele Beloruske SSR.
Vzrok nesreče
O katalizatorju za eksplozijo reaktorja do danes ni nedvoumnega mnenja. Nekateri strokovnjaki so prepričani, da je bil razlog okvarjena oprema in napake, ki so nastale med gradnjo jedrske elektrarne. Drugi del trdi o morebitnih sabotažah in poskusih, ki so privedli do nesprejemljive obremenitve in hude kršitve pravil za obratovanje reaktorja. Spet drugi govorijo o človeškem faktorju - namreč o malomarnosti in neodgovornosti uslužbencev ČE v Černobilu, ki so odgovorni za pravilno delovanje reaktorja.
Obstaja mnenje, da bi se izognili tragediji, če bi bil reaktor na začetku gradnje pokrit z betonskim pokrovom, predvidenim v projektu.
Vendar bi lahko najverjetnejši scenarij černobilske katastrofe ustvarili strokovnjaki za jedrsko fiziko. Najverjetneje je do eksplozije prišlo zaradi okvare obtočnega sistema za oskrbo z vodo, ki je ohladil uranove gorivne palice reaktorja. Zaradi okvare se je temperatura v agregatu močno zvišala, kar je privedlo do taljenja palic in sproščanja radioaktivnih hlapov iz njih. Ta para je kemično reagirala s palicami, prevlečenimi s cirkonijem, in sprostila eksploziven vodik, ki je jedro reaktorja spremenil v smrtonosno atomsko bombo.
