Veličastni in mogočni sloni že v starih časih vzbujajo občutek nekega ponižnega spoštovanja in neizmerne vedrine. Kljub temu, da se je pred mnogimi milijoni let življenjski prostor te živali razširil na skoraj celotno ozemlje sveta, jih danes lahko najdemo le v nekaj državah sveta.
Slonov dom
Naravni življenjski prostor slonov so savane in gozdovi Afrike, ozemlja sodobne Kitajske, Laosa, Tajske in Indije. Mimogrede, indijski sloni so tisti, ki so najbolj primerni za trening, in prav obiskovalci imajo priložnost razmišljati, prihajajoč v cirkus na edinstvene predstave s sodelovanjem teh sesalcev. Mimogrede, v številnih gostovalnih zasedbah, ki so priljubljene v Indoneziji, lahko sloni izvajajo tudi zelo nenavadne trike, na primer žongliranje z malenkostmi. Če med potovanjem naletite na takšno skupino, papirnate račune za menjavo vnaprej zamenjajte pri najbližjem stroju pri lokalni banki.
Azijski in afriški sloni se kljub tesnemu razmerju med seboj bistveno razlikujejo ne le po strukturi okostja, temveč tudi po značilnostih vedenja. Afriški sloni so torej bolj agresivni in jih odlikuje velika velikost, ki to žival upravičeno uvršča med največje prebivalce dežele.
Ogromne stebraste noge so sposobne podpirati resnično ogromno težo živali, ki lahko stoji na zadnjih nogah in prečka velike razdalje v iskanju napajalne luknje.
Jata slonov praviloma nima posebnega habitata v savani, premika se v iskanju hrane in vode. Odrasli prenočijo tako, da so mladiči v središču kroga, ki ga tvorijo člani jate. Na prostem sloni redko spijo, raje imajo nižine ali grmičevje, od katerih pa po njih ostane le malo.
Slonovo življenje v naravi
Slon kljub svoji masivnosti ni tako neranljiv, zato ga je narava nagradila s posebnimi zaščitnimi mehanizmi. Ogromna ušesa so odgovorna za nežen in občutljiv sluh slonov, včasih pa so pomemben dodatek za zaščito pred žgočim soncem. Močan lobanj lahko prenese ogromno obremenitev hipertrofiranih sekalcev, ki jih običajno imenujemo kljove. Kljove so pomemben element boja za varnost in razmnoževanje v savani.
Ogromen prtljažnik je nekje med zgornjo ustnico in nosom. Lastniku kratkega vratu omogoča spretno rokovanje z zelo majhnimi predmeti. Sloni lahko s pomočjo svojih kovčkov prepoznajo vonj drug drugega na izjemno velikih razdaljah do 5 kilometrov.
V afriški savani lahko sloni s pomočjo debla premagajo nekaj vodnih ovir, popolnoma potopijo svoja telesa v vodo in deblo uporabijo kot nekakšno dihalno cev.
Ta resnično modra bitja so skozi vse življenje zvesta čredi, ki se ji pridružijo. Slon, prisiljen zadovoljiti prehranske potrebe svojega telesa, preživi ves dan in celo več ur ponoči v iskanju rastlin in listov. Smešno je videti, kako lahko ta ogromna žival za zabavo podre drevo ali sodeluje v igrivih borilnih veščinah.
Kljub neškodljivemu in družabnemu značaju slon seveda ne more vzbuditi strahu in spoštovanja drugih predstavnikov živalskega sveta, tudi levi ostajajo ponižni in se delijo ob prvih zvokih bližajoče se črede.
