Magnolija je ena najstarejših rastlin na Zemlji, stara je približno 140 milijonov let. Magnolija danes velja za priljubljeno eksotično rastlino s čudovitimi velikimi cvetovi.
Legenda o izvoru magnolije
Magnolija je v Evropo prišla s Kitajske in Japonske. Po eni izmed legend starodavne Kitajske so bila lepa dekleta iz uničene vasi spremenjena v cvetove magnolije. Skupaj z drugimi prebivalci so jih tuji zavojevalci surovo pobili. Zadnja preživela lepotica je rodno deželo vprašala, da se tlenje ne bi dotaknilo teles njenih prijateljev. Naslednje jutro so morilci namesto trupel mrtvih deklet zagledali drevo, pokrito z lepimi popki. V strašni jezi so ga vdrli na koščke in razpršili po stepah. A povsod, kjer je padel kos lesa, je zrasla nova rastlina, na kateri so cvetili brsti vstalih duš. To drevo je bila magnolija.
Cvet magnolije
Pravzaprav večina magnolij začne cveteti šele 9 let po sajenju. Odvisno od vrste lahko rastlina cveti v začetku maja ali avgusta. Različne sorte magnolije imajo lahko bele, roza, vijolične, redko rumene cvetove. Listnate sorte magnolije začnejo cveteti, še preden imajo liste. Njihovo obdobje cvetenja sovpada s cvetenjem lila. Na žalost cvetenje magnolije ne traja dolgo. Čas, ko cvetni listi odpadejo z njih, se včasih imenuje "magnolijski dež". To je očarljiv in hkrati žalosten pogled.
Cvetoče magnolije imajo nenavadno prijetno, očarljivo aromo. Vendar ne bi smeli uživati predolgo. Dejstvo je, da vsebuje strup, ki povzroča hud glavobol. Vendar je magnolija surovina za izdelavo eteričnih olj, ki se uporabljajo v aromaterapiji in imajo zdravilne lastnosti.
Magnolija je zelo razširjena na obali Črnega morja. Tam je ena najlepših in najbolj eksotičnih rastlin, ki so osnova vrtne in parkovne vegetacije. Kljub temu obstajajo tudi sorte, odporne proti zmrzali, ki jih gojijo vrtnarji v osrednji Rusiji in so sposobne prenesti celo 30-stopinjsko zmrzal. Praviloma so v obliki velikega do 30 m visokega drevesa, ki se širi, čeprav so med njimi tudi majhna drevesa.
Danes obstaja približno 80 vrst te čudovite rastline. Posebej lepa in prefinjena je tako imenovana zvezdasta magnolija (Magnolia stellata), ki je doma na Japonskem. Vse vrste magnolij so dekorativne in se aktivno uporabljajo v krajinskem oblikovanju.
