Socializacijo na splošno razumemo kot proces, v katerem človek sprejema določene vedenjske stereotipe, stališča, različne družbene norme in vrednote ter se uči tudi znanj in veščin, ki prispevajo k uspešnemu delovanju družbe.
Socializacija kot družbeni pojav
Socializacija je proces, s katerim človek sprejme norme svoje skupine, z gradnjo lastnega »jaz«, oblikuje se edinstvenost osebe kot osebe, s sprejetjem stereotipov vedenja, družbenih norm in vrednot, ki prispevajo do uspešnega delovanja v družbi. Socializacija vključuje procese, kot so seznanitev s kulturo, izobraževanjem in vzgojo, skozi katere posameznik prevzame družbeno naravo in postane sposoben sodelovati v družbenem življenju. V proces socializacije posameznika je vključen ožji krog - družina, prijatelji, mediji itd.
Socializacija kot družbeni pojav v tuji psihologiji
V teoriji R. Harolda je bila socializacija odraslih obravnavana neodvisno od socializacije otrok in je bila razumljena kot proces, ki izkorenini otrokovo držo, zlasti zavračanje mitov. S stališča sociogenetskega pristopa je bila socializacija razumljena kot značilnost osebnostnega razvoja, odvisno od strukture družbe in bližnjega okolja. Na podlagi te teorije se posameznik rodi kot biološko bitje in kot oseba se oblikuje le pod vplivom družbe in družbenih pogojev življenja. Naslednja teorija, ki meji na sociogenetski pristop, je teorija učenja. Zato meni, da je življenje posameznika podprto z učenjem in obvladovanjem določenih znanj, spretnosti in sposobnosti.
Teorija vlog pa trdi, da mora posameznik sam izbrati že obstoječi model vedenja, imenovan vloga. Vloge določa položaj v družbi. Odražajo posebnosti vedenja posameznika in njegovega odnosa z drugimi.
Socializacija kot družbeni pojav v ruski psihologiji
V okviru ruske psihologije so upoštevani številni dejavniki, ki neposredno vplivajo na družbeno življenje posameznika. Na socializacijo vpliva veliko dejavnikov. Sem spadajo država, kultura, družba (makro dejavniki), družina, izobraževalne ustanove, cerkev (mikro dejavniki), etnična in verska pripadnost, geografski položaj, množični mediji (mezofaktorji). Prav tako so domači psihologi veliko pozornosti namenili družbenemu razvoju. Na ta proces so gledali kot na posameznikovo asimilacijo družbenih norm in vedenjskih stališč, pravil vedenja, komunikacije in interakcije z drugimi.
