Londonski stolp je eden najbolj skrivnostnih in zagonetnih spomenikov v Veliki Britaniji. Z njo so povezane številne temne legende in tradicije, posvečene zarotam, usmrtitvam, spletkam in boju za prestol. Med takšnimi legendami je verovanje Tower of Crows, ki varuje britansko monarhijo.
Zgodovina stolpa
Gradnja stolpa se je začela v 11. stoletju, ko je William Osvajalec oblegal in osvojil London. Po zmagi je ukazal zgraditi trdnjavo za obrambo in ustrahovanje osvojenih prebivalcev. Sčasoma so stolp nenehno utrjevali in dograjevali ter se spremenili v eno najbolj branjenih trdnjav v Evropi.
Že v XII stoletju so stolp začeli uporabljati kot poseben zapor, v katerem so bili visoki zaporniki. V letih obstoja Towerja v tej vlogi so ga uspeli obiskati francoski, škotski kralji, številni predstavniki plemiških družin in samo ljudje, ki so nekako ogrožali britansko krono. Poleg tega so v Toweru izvajali tajne usmrtitve in mnogi zaporniki so pod mučenjem razkrivali svoje skrivnosti.
V obdobju od 13. do 18. stoletja je bil Tower tudi živalski vrt, kjer so redili različne eksotične živali, darovane kraljevi družini. Leta 1830 so živalski vrt preselili v prestolnico Regency Park in postali dostopni vsem prebivalcem Londona.
Raven Legends
Po legendi so se črne vrane prvič pojavile v Toweru leta 1553, ko je kraljica Jane Gray vladala Angliji. Verjeli so, da te ptice prinašajo slabe novice. Britanci so bili v to dokončno prepričani, ko je krokar potrkal na okno celice vojvode Essexkega, zaprtega zaradi poskusa upora proti kraljici Elizabeti. Nekaj dni kasneje so Essexa usmrtili v stolpu. Trdili naj bi, da so črne ptice zaporniki stolpa, ki naj bi jih kmalu poslali na oder.
Leta 1667 se je dvorni astronom kralja Karla II ukvarjal z raziskavami in meritvami na ozemlju Stolpa, ko ga je prekinila jata krokarjev, ki so živele v enem od stolpov. Kralj je znanstveniku prepovedal škodovati pticam, saj je obstajala napoved, da bo izginotje krokarjev iz trdnjave povzročilo padec britanske monarhije.
Poleg tega je bil izdan poseben odlok, ki je zahteval hrambo najmanj šestih krokarjev. Ta recept se izvaja do danes in Britanci so prepričani, da dokler vrane živijo v Toweru, nič ne ogroža njihove krone. Gavrane opazuje poseben stražar, na ramenih katerega je oskrba ptičje dinastije. Trenutno v Stolpu živi sedem krokarjev, od katerih ima eden vlogo "rezervnega".
Da bi monarhijo zaščitili pred ptičjimi muhami, so podjetni Angleži rezali krila Tower Ravens, vendar so pogoji za zadrževanje ptic tako udobni, da se zdi ta ukrep nepotreben poskus prevare prerokbe.
V gnezdih krokarjev raziskovalci najdejo različne zgodovinske predmete. Tako so denimo našli kozarec, na katerem je bil vklesan grb vojvode Esseškega.
