Stearinska kislina ali stearin je bela kristalinična snov, brez vonja. Je nestrupen in ga najdemo v številnih maščobah in oljih. Kemična formula stearina je videti takole CH3 (CH2) 16COOH.
Kje se uporablja stearin?
Stearinska kislina se pridobiva iz živalskih maščob in se uporablja pri proizvodnji gumijastih spojin, pa tudi v farmacevtski industriji, v analitični kemiji kot funkcionalna kemikalija in kot kemična surovina.
Obstoj stearinske kisline je postalo znano leta 1816, ko jo je v svinjski masti odkril francoski kemik Chevreul.
Vendar je danes največje področje uporabe stearina v kozmetični industriji pri proizvodnji mil, detergentov, zobnih past, krem in barv za lase. Zlasti soli stearinske kisline - stearati - so sestavni del večine mil. Hkrati je sama stearinska kislina vključena v sestavo številnih krem, losjonov in druge negovalne kozmetike.
Stearin ima več funkcij v kozmetiki. Prvič, to je dober emulgator in stabilizator za nestabilne kozmetične mešanice, ki lahko v odsotnosti emulgatorjev razpadejo v ločene faze. Drugič, stearin bistre tekočine naredi neprozorne. Nenazadnje stearati delujejo kot sredstva za zgoščevanje pri izdelavi mil in trdne kozmetike (na primer dezodoranti proti potenju v obliki nalepk).
Stearinska kislina je ena najbolj priljubljenih maščobnih kislin v naravi, ki je del hranilnikov energije - lipidov, predvsem živalskega izvora.
Koncentracija stearina v kremah in losjonih je običajno od 2 do 5%, v trdnih milih in deodorantih v obliki nalepk pa znotraj 25%. Stearinska kislina se pogosto uporablja skupaj s ksantanskim gumijem za vezavo sestavin v kozmetičnih emulzijah.
Koristi in škoda stearina v kozmetiki
Med očitnimi prednostmi stearina je njegova sposobnost, da kožo naredi svilnato gladko, jo navlaži in znatno zmanjša izgubo vlage. Ker je stearinska kislina sprva naravna sestavina, ki nima toksičnih lastnosti, praktično ni treba govoriti o njeni škodi pri uživanju v kozmetiki.
Vendar pa lahko stearin za mastno in nagnjeno k vnetju kože predstavlja resno nevarnost kot močna komedogena snov, ki povzroča akne. To je posledica sposobnosti stearina, da tesno zamaši pore kože, kar vodi do aktivne rasti bakterij v zamašenih porah.
