Cvet rafflesia velja za največji cvet na svetu. V premeru ta rastlina doseže več kot en meter in tehta več kot 10 kilogramov. Rafflesia nima listov; pod zemljo ima cvet mrežo niti. Oni izvlečejo hrano, potrebno za cvet, iz korenin vinske trte in črpajo vodo iz tal.
Opis
Rafflesia v prevodu iz indonezijščine pomeni "bunga patma" - cvet lotosa. Rastlino najdemo na otokih Kalimantan, Java in Sumatra. Obstaja 12 sort rafflesia. Med njimi sta najbolj priljubljeni Rafflesia tuan muda in Rafflesia Arnoldi, ki imata največ cvetov. Omeniti velja, da so tudi najmanjši cvetovi sort te rastline (Rafflesia Rizantes in Sapria) zelo impresivni - s premerom 15-20 cm.
Rastlina je dobila ime "Rafflesia" v čast naravoslovca D. Arnoldija in T. S. Žrebanje. Prav oni so našli in opisali ta "izredni čudež" rastlinstva na jugozahodnem delu Sumatre.
Zanimiva dejstva
Rafflesia je izredna rastlina. Nima zelenih listov, zaradi katerih bi potekal proces fotosinteze, korenin pa ni. Rafflesia ne more samostojno sintetizirati potrebnih organskih snovi. Zato dobiva vse, kar potrebuje za naravni razvoj, parazitira na poškodovanih steblih in koreninah vinske trte. To se zgodi na naslednji način. Rastlina proizvaja filamente, ki so videti kot micelij. Prodirajo v tkiva rastline trte, ne da bi jim škodovali.
Semena rafflesia so zelo majhna, ne več kot sezamovo seme. Še vedno ni jasno, kako prodirajo v trdi les. Rafflesia raste precej počasi. Lubje lijane, pod katerim se dejansko razvije cvetno seme, nabrekne šele po letu in pol. Hkrati tvori nekakšen brst, ki končno dozori v brsti še 9 mesecev.
Cvet rafflesia je zelo pisan. Sestavljen je iz 5 debelih, mesnatih cvetnih listov temno rdeče barve z majhnimi belimi izrastki, podobnimi bradavicam. Od daleč je ta cvet daleč podoben ogromni muharici. Povprečna dolžina cvetnih listov je 45 cm, debelina pa 3 cm. Po kratkem cvetenju rastlina razpade v 2-3 tednih. Kot rezultat, rafflesia se spremeni v brezoblično gnusno maso črne barve.
Opekasto rdeč cvet rafflesia cveti neposredno na površini tal dokaj kratek čas - 3-5 dni. Videz in vonj sta povezana z gnitjem mesa. To je tisto, kar privlači opraševalce - gnojne muhe.
Rastlina je bila prvotno odkrita na otoku Sumatra. Domačini so raflezijo dobro poznali, vendar so jo poimenovali po svoje - "bunga patma" ("cvet lotosa"). Številni Indonezijci so rafflesiji pripisovali posebne lastnosti. Na primer, verjeli so, da ta rastlina prispeva k obnovi postave žensk po porodu in pozitivno vpliva na spolno funkcijo moških.
