12. aprila 1961 je potekal prvi vesoljski polet s človeško posadko. Ime prvega kozmonavta planeta Jurija Gagarina je takoj postalo legenda. Kljub tragični smrti Gagarina 27. marca 1968 njegovo življenje in usoda še vedno zelo zanimata.
Navodila
Korak 1
Sanje o letu (še ne v vesolje) so se pojavile pri 17-letnem Juriju Gagarinu po vstopu v Saratovsko industrijsko šolo. V Saratovu je bodoči kozmonavt postal član letalskega kluba in leta 1955 prvi let z letalom Yak-18. Med svojim bivanjem v letalskem klubu je pilot začetnik 196-krat vzletel v nebo. Posledično so perspektivnega mladeniča poslali na študij v Orenburg v letalsko šolo. Zaljubljen v svoje delo je Gagarin diplomiral z odliko. Po diplomi je Jurij Gagarin služil v 169. lovskem letalskem polku Severne flote v Murmansku.
2. korak
Marca 1960 je bil rekrutiran prvi korpus kozmonavtov. Kandidati so bili izbrani med piloti lovcev, saj so bila njihova telesa bolj odporna na preobremenitve, stresne situacije in nenadne spremembe tlaka. Glavna merila za izbor sta bila stoodstotno zdravje in skupno število letov z reaktivnimi lovci. Poseben pomen so imeli fizični podatki kandidatov. Teža prihodnjega astronavta naj ne bi presegla 72 kg, višina pa 170 cm, kar je bilo razloženo z velikostjo vesoljskega plovila. Starostne meje naj bi bile stare med 25 in 30 let. Poleg tega je moral bodoči kozmonavt imeti bliskovito hitro reakcijo, uravnoteženo psiho in dokaj veliko fizične vzdržljivosti. Veliko pozornosti je bilo namenjeno prosilčevim osebnim podatkom. Zanimivo je, da so Jurija Gagarina skoraj izločili, sumijoč, da je v sorodu s slavno prinčevsko družino družine Gagarin. Vendar v postopku temeljitejšega preverjanja predpostavka ni bila potrjena.
3. korak
Sprva je bilo v korpus kozmonavtov izbranih 20 ljudi, ki so kmalu začeli trenirati na posebnih simulatorjih. V procesu treninga so bili izpostavljeni neverjetnim fizičnim naporom, saj ni bilo mogoče predvideti, kaj čaka prihodnjega astronavta med letom. Za usposabljanje vesoljskega korpusa je bil ustvarjen model vesoljskega plovila, vendar en model za 20 ljudi očitno ni bil dovolj. Kot rezultat je bilo odločeno, da se skupina zmanjša na 5 ljudi. Kandidati za prvi let so bili Yuri Gagarin, German Titov, Andriyan Nikolaev, Pavel Popovich in Valery Bykovsky. Do takrat je bilo več izstrelitev ladij brez pilota. Vsi so razumeli, da se lahko prvi polet astronavta konča s tragedijo. Kljub temu se nobeden od članov ekipe ni bil pripravljen odpovedati svojemu cilju.
4. korak
Obstaja različica, da je državna komisija dala prednost Nemcu Titovu. Vendar je zadnja beseda ostala pri generalnem oblikovalcu vesoljskega plovila Sergeju Pavloviču Korolevu. Bil je tisti, ki je vztrajal pri kandidaturi Jurija Gagarina in ga izbral zaradi izjemne poštenosti. Iskreni Gagarin je bil edini, ki je Koroljevu odkrito priznal, kako težko mu je trenirati v centrifugi. Modri Koroljov je spoznal, da bo samo Gagarin lahko iskreno in odkrito spregovoril o tem, kaj bo občutil med vesoljskim poletom.
