Pravijo, da je igra biljarda nastala v Aziji pred nekaj tisoč leti. In biljardne kroglice so bile najprej izdelane iz lesa, kovine in kamna. In šele v 15. stoletju so bilijardne kroglice začele izdelovati iz slonovine.
Biljard je zelo starodavna igra
Igra biljarda se je pojavila pred približno 3000 leti. Nekateri zgodovinarji pravijo, da je Indija njena domovina, drugi pa Kitajska.
V Evropi je bila leta 1469 izdelana prva biljardna miza. Darovali so ga francoskemu kralju Ludviku XI. Že takrat je bila ta miza na kamniti podlagi, prekrita z mehko krpo najboljše izdelave, njene kroglice pa so bile izklesane iz slonovine.
Najbolj kakovostni baloni
Sprva so bile biljardne kroglice narejene iz slonovine. Najboljše kroglice so bile narejene iz kljov indijskih slonov. Ker ravno v kljovi samice prehaja kanal, v katerem je živec, točno na sredini kosti. Ko je bila iz takšne kljove izrezana žoga, je bila popolnoma centrirana in vrtenje takšne žoge med igro je postalo brezhibno.
V moških moških se je kanal zvil do konca kosti, zato so bile kroglice iz njih drugega razreda. Igrali so jih začetniki, ki niso znali v celoti izkoristiti popolnih vrhunskih žog.
Iskanje drugih materialov za izdelavo kroglic
V začetku devetnajstega stoletja je biljard postal zelo priljubljen v Evropi in Ameriki. Samo znane tovarne Schultz, Freiberg, Erikalov so takrat proizvedle do 100.000 biljardnih miz na leto.
Toda za izdelavo enega kompleta biljardnih kroglic so bili potrebni okli dveh slonov. Zato so proizvajalci razmišljali o iskanju drugega materiala za izdelavo dobrih kroglic. Ameriško podjetje Philanne & Collender je podelilo nagrado v višini 10.000 dolarjev tistemu, ki za to ustvari najboljši umetni material.
John Hyatt je veliko eksperimentiral, poskušal najti takšno snov, in med enim od poskusov si je porezal prst. Odprl je omarico z zdravili in podrl koloidno vialo. Raztopina se je razširila in čez nekaj časa strdila. Potem se je Janez odločil, da ga je mogoče uporabiti kot lepilo. Z mešanjem koloida s kaforo je dobil plastiko, primerno za izdelavo kroglic.
Kroglice Johna Hyatta so postale precej priljubljene, vendar so imele eno pomanjkljivost: med igro so včasih počile. Nadomestile so jih kroglice iz fenol-formaldehidne smole. To smolo smo vlili v kalup in preprosto pustili, da se je strdila brez kakršnega koli pritiska. Bila je najučinkovitejša in najcenejša tehnologija.
Sodobne biljardne kroglice za profesionalce
Približno 90% biljardnih krogel, ki jih uporablja ves sodobni "biljardni" svet, proizvaja Saluc. In kroglice iz fenolne plastike veljajo za najboljše.
V celoti so sestavljeni iz tega gradiva. Lahko pa jih igrajo le vrhunski igralci. Ker se te kroglice valjajo po filcu tako kot po ledu. Zato številni profesionalci radi igrajo na "počasni" klobučevino, na kateri je pot kroglic bolje vidna.
Biljardne žoge za začetnike
Začetniki ne znajo izkoristiti visokokakovostnih dragih kroglic. Zato se na mizah "amaterske" stopnje uporabljajo kroglice iz poliestra. Te kroglice se počasneje kotalijo, kar amaterjem omogoča, da ugotovijo, ali je strel pravilen.
Toda na poliestrskih kroglicah se luknje in udrtine začnejo pojavljati precej hitro. To je še posebej opazno na tako imenovani "iztočni žogici" - žogi, ki se najpogosteje uporablja v igri.
Nostalgija za ljubitelje biljarda
Ob pravilni negi lahko fenolne kroglice zdržijo več kot 40 let, ne da bi izgubile svoje odlične lastnosti. Toda izkušeni igralci, ki so igrali prave slonokoščene žoge, trdijo, da so slonovi kljovi bili, so in bodo najboljši material za izdelavo biljardnih kroglic.
