Ljudje so postali zanimivi za rudarstvo poldragih kamnov, že odkar je primitivni človek v gorah dvignil prvi barvni kamenček ali na obali našel prosojni jantar.
Vrste vlog
Najpogosteje drage kamne kopljejo pod zemljo, v rudniških delih, redkeje v odprtih jamah. Zgodi se tudi, da se pod vplivom erozije kamni postopoma sproščajo iz matične kamnine in jih vodotoki prenašajo dolvodno. Na takih mestih se razvoj teh usedlin izvaja z ročnim izpiranjem z uporabo strgač.
Na ozemlju sodobnega Afganistana so rudniki lapis lazulija obstajali pred 6 tisoč leti in o tem je pisal slavni popotnik Marco Polo. Perzijsko turkizno, ki je priznana kot najboljša, je pripeljana iz Irana. Surova nahajališča so bolj donosna od rudarskih. Safirji, rubini in spineli se na ta način kopajo na Šrilanki, diamanti v Namibiji in jantar na baltski obali. Toda kamni v posodah niso najboljše kakovosti, saj so na več kilometrov poti od prvotnega nahajališča valjani, odrgnjeni in poškodovani na druge načine.
Pogosto so primeri, ko so balvani, na prvi pogled neopazni, votli od znotraj in popolnoma obloženi s kristali. Takšni kamni se imenujejo geode in kamni, ki jih najdemo v njih, so vedno boljši od drugih po čistosti in kakovosti. V geodah pogosteje kot drugi najdemo ametiste in citrine.
Proizvodne metode
Trenutno znanstveniki začenjajo pridobivati nakit, ki preučuje izvor kamnin in analizira njihovo vsebino.
Po izvedbi raziskovanja na tleh in odvzemu vzorcev iz izvrtanih vodnjakov se izračuna, koliko materiala je mogoče izvleči na razvitem polju. Po tem se kraj šteje za raziskan, lahko začnete z delom.
V afriških in azijskih državah se vsi kamni, razen diamantov, kopljejo na primitiven način. V strugah suhih rek, skalnih razpok in na obali v bližini surfa je najenostavnejša vrsta zbiranja - s površja zemlje. Kristale pogosto odbijajo s kamenja z udarnimi kladivi in razstreljevanjem. V rekah se tla perejo v napravah, kot so košare, vendar se lahko lahki kamni, kot so turmalin, kremen in beril, hkrati izgubijo - v glavnem se pridobivajo iz primarnega nahajališča.
Posude, ki so nastale v starih časih, so pokrite z večmetrskimi plastmi zemlje, ki jih ročno ali mehansko odstranimo, s čimer se odpre nanos. Hkrati se uporablja veliko nenavadne opreme: stroji za zemeljska dela, ki zemljo sami režejo in prevažajo na odlagališča (strgala), nakladalniki transportnega tipa, stroji z vedri, obešenimi na puščico (vlečne vrvi). Za odstranjevanje odpadnih kamnin iz odprtih jam se ne uporabljajo samo prekucniki s tekočimi trakovi, ampak v nekaterih primerih tudi voda, ki se dovaja pod visokim pritiskom.
