Junak istoimenskega pustolovskega romana Daniela Defoeja, Robinson Crusoe, sploh ni izum pisatelja - kot se je izkazalo, je imel živega prototipa. Škotski mornar Alexander Selkirk je na otoku Mas-a-Tierra povsem sam živel celih pet let - preživel je ladijsko nesrečo in uspel preživeti v težkih razmerah nenaseljenega ozemlja.
V živo Robinson
Sin slabega čevljarja, Alexander Selkirk, se je rodil leta 1678 v škotski vasici Largo. Pri 19 letih se je tip naveličal dolgočasnega obstoja in odločil se je, da bo služil kot mornar v angleški mornarici. Med službovanjem je veliko plul po oceanih in morjih, večkrat sodeloval v morskih bitkah in posledično vstopil v poveljstvo slavnega pirata, kapetana Damperja. Nato je nemirni Aleksander služil v več ladijskih posadkah, nato pa se je ustavil pri fregati kapitana Stredlinga, ki je sposobnega mladeniča postavil za svojega pomočnika.
Maja 1704 je piratska ladja s Selkirkom na krovu utrpela rahlo razbitino, ko jo je nevihta pripeljala na otok Mas a Tierra, kjer je bila fregata prisiljena sidrati.
Po nesreči je Aleksander ostal na obali z orožjem, sekiro, odejo, tobakom in teleskopom. Aleksander je padel v obup: ni imel hrane ali sveže vode, fant pa ni imel druge izbire, kot da si je dal kroglo v glavo. Vendar se je mornar premagal in se odločil raziskati otok. V njenih globinah je odkril neverjetno raznovrstno floro in favno - Aleksander je začel loviti divje koze in morske želve, loviti ribe in ogenj s pomočjo trenja. Tako je živel pet let, nato pa ga je pobrala angleška vojna ladja.
Knjige o Aleksandru Selkirki
Prvo knjigo o dogodivščinah Aleksandra Selkirka, Industrijsko potovanje okoli sveta, je leta 1712 napisal Woods Rogers. Nato je nekdanji mornar sam napisal knjigo z naslovom "Intervencija Providence ali nenavaden opis dogodivščin Aleksandra Selkirka, ki ga je napisal lastna roka."
Avtobiografska knjiga prihodnjega Robinsona Crusoeja nikoli ni postala priljubljena - očitno zato, ker je bil Selkirk še vedno mornar in ne pisatelj.
Življenje in nenavadne dogodivščine Robinsona Crusoeja, Robinsona iz Yorka, ki je živel 28 let na zapuščenem otoku, je leta 1719 napisal Daniel Defoe. Številni bralci so prepoznali glavnega junaka knjige, ki je postala svetovno znana, Aleksandra Selkirka, prisilnega puščavnika z otoka Mas a Tierra. Tudi Daniel Defoe je že večkrat potrdil svoje poznavanje Selkirka, katerega zgodbo je pisatelj uporabil v svoji knjigi. Po zaslugi Defoeja, živega prototipa Robinsona Crusoeja, so v njegovi domovini, škotski vasici Largo, postavili spomenik.
