Glede na kontekst, v katerem se uporablja izraz "predhodnik", lahko pomeni različne skupine snovi, vključno s tistimi, ki so v večini držav sveta prepovedane v prosti prodaji.
Predhodniki v kemiji in biokemiji
Kemiki v svojih znanstvenih delih pogosto omenjajo predhodnike. V okviru kemijskih eksperimentov se danes predhodniki štejejo za vse snovi kemičnega reagenta, ki sodelujejo v kemični reakciji, katere namen je ustvariti strupene kemikalije. Še posebej pogosto v skupino predhodnih sestavin spadajo tisti reagenti, ki vplivajo na sposobnost končne snovi, da kaže strupene lastnosti.
Predhodnike najdemo tudi v biokemijskih procesih. Le za razliko od kemikov strokovnjaki s področja biokemije vmesne člane presnovne poti imenujejo predhodniki. Z drugimi besedami, katera koli snov, ki sodeluje v reakciji, je biokemični predhodnik in ni pomembno, ali je tvorba določenih lastnosti končne spojine odvisna od snovi.
Predhodniki v Kazenskem zakoniku Ruske federacije
Izraz "predhodnik" najdemo tudi v Kazenskem zakoniku Ruske federacije. V Kazenskem zakoniku Ruske federacije se predhodniki imenujejo snovi, ki se uporabljajo za proizvodnjo mamil in psihotropnih snovi.
Pomembno je omeniti, da niso vse snovi, ki se tako ali drugače uporabljajo za proizvodnjo mamil in psihotropnih zdravil, na seznamu predhodnih sestavin. Za oblikovanje seznama je odgovorna posebna komisija, ki ji vsako leto dodajo nove enote kemičnih spojin.
Sprva je bil seznam predhodnih snovi, prepovedanih za neovirano odprto prodajo in distribucijo, že leta 1988 oblikovan s Konvencijo Združenih narodov proti nedovoljenemu prometu z mamili in psihotropnimi snovmi.
Na ozemlju Ruske federacije so najpogostejši predhodniki: lizergična kislina, metanol, kloroform, toluen, klorovodikova kislina ter rdeči in rumeni fosfor. Na prostem trgu je skoraj nemogoče najti vse te snovi.
Mimogrede, večina predhodnih sestavin se uporablja v kemični industriji in niso nič drugega kot močni strupi. Vendar to ni presenetljivo, ker so tudi narkotične snovi strupi, vendar pri določenih odmerkih ne vodijo do takojšnje smrti. Ocenski anhidrit, ki je bil prej vključen na seznam strupov, prepovedanih na ozemlju Ruske federacije, lahko navedemo kot primer predhodnega strupa. Zdaj se ocetni anhidrid uporablja za povečanje učinka prepovedanih drog na možgane odvisnika.
