"Prihajam od Boga" - tako se razlaga ime neverjetno izvrstne in skrivnostne rastline - orhideje. Pred 2500 leti je Konfucij orhideje imenoval najljubše cvetje Kitajcev in napisal razpravo o njihovem gojenju, v kateri je predlagal uporabo orhidej za meditacijo in navdih. Ta neverjetna rastlina raste po vsem svetu, razen na skrajnem severu in v puščavah. Ima zelo dolgo obdobje cvetenja, ki doseže več mesecev. Edinstvenost barv se skriva v edinstvenosti in ogromno raznolikosti oblik, barv in arom.
Po vrnitvi iz daljnih potepanj so prvi popotniki pripovedovali o rožah fantastične lepote z nepopisnimi aromami - orhidejami. Toda to rastlino so imeli za parazita, ki ni primerna za gojenje. Prvo tropsko vanilijevo orhidejo (Vanilla platifolia) so v Evropo leta 1510 prinesli španski konkvistadorji. Začimba, pridobljena iz njenih nezrelih plodov, je postala najdražja po žafranu. Leta 1641 je omenjena okrasna orhideja - severnoameriški ženski čevelj -, kar je opisano na seznamu rastlin holandskega botaničnega vrta. Leta 1733 se je v Angliji pojavila tropska lepotica Bletia verrycunda (zemeljska orhideja s svetlo rdečimi cvetovi), kjer se je ukoreninila in zacvetela. In leta 1793 je kapitan Bligh iz odprave prinesel petnajst orhidej. Konec 18. in v začetku 19. stoletja se je začela prava "zlata mrzlica orhidej". V Evropi so rože v odlični modi. Študirali so, zbirali, poskušali izbrati. Na stotine lovcev na orhideje je odpotovalo v Srednjo Ameriko v iskanju nenavadnih cvetov. Večina jih je bila pustolovcev, ki so se ukvarjali le z dobičkom. Najdene redke vrste cvetja so bile barbarsko uničene. Opisan je primer, kako sta na otoku Santa Catarina v Braziliji dva Angleža, ki sta našla zaplet z orhidejami, pobrala rože, ostale pa posekala in vrgla v morje. Orhideje rastejo tudi v Rusiji. Najbolj znani so: damski copat, čebulna kalipso, dvolistna opornica. Trenutno imajo botaniki več kot 20 tisoč vrst orhidej. Toda velika raznolikost teh neverjetnih cvetov ne reši grozeče grožnje izumrtja. Ljudje že več kot štiristo let poskušajo gojiti orhideje, hkrati pa svoje volje ali nevede uničujejo njihovo naravno populacijo. Številne vrste so že brez sledi izginile, druge so na robu izumrtja. Redkost so postale tudi naše severne orhideje, ki so uvrščene v Rdečo knjigo.
