Muze - v grški mitologiji zaščitnica umetnosti in znanosti, mentorji nadarjenih ljudi. Devet muz je veljalo za hčerki vrhovnega boga Zevsa in boginje spomina Mnemosyne. Vsaka muza je bila odgovorna za svojo vrsto znanosti ali umetnosti, vendar so bile vse potrebne za dosego harmonije.
Devet sester
Sestri sta bili med seboj enakovredni, toda Grki so menili, da je Calliope, muza žrtvovanja in domoljubja, kraljica muz. Calliope je simbolizirala ljubezen do domovine in navdihovala bojevnike pred bitko. Imenovali so jo tudi muza epske poezije, upodabljali so jo z zvitkom in pisalom v rokah.
Calliope je bil prijatelj z muzo zgodovine Cliom. Portretirali so jo s tablicami, kamor je zapisala vsak, tudi najbolj nepomemben dogodek, ki se je zgodil na svetu. Nihče ne sme pozabiti svoje preteklosti, saj brez preteklosti ni prihodnosti - to je Cleoin moto.
Druga zaščitnica znanosti, Uranija, je veljala za najmodrejšo od Zevsovih hčera. Muza v rokah drži nebesno kroglo in kompas, ki določa razdaljo med zvezdami. Uranija ne simbolizira samo astronomije, temveč tudi željo po znanju, hrepenenje po zvezdah.
Sodobni pokrovitelji gledališča, muza tragedije Melpomene in muza komedije Thalia so poosebljali gledališče življenja v starodavni Grčiji, v katerem ljudje igrajo svoje vloge po ukazu bogov. Melpomene je tradicionalno upodobljen s tragično masko v roki, v drugi pa lahko drži meč in v finalu igre kaznuje krivce. Talia je s komično masko v roki zagovarjala možnost srečnega konca katere koli zgodbe. Odlikovala sta jo optimizem in nalezljiva zabava.
Muza poezije Euterpe je veljala za najlepšo muzo - bogovi na olimpijski pojedini so lahko njene pesmi poslušali ure in ure. Bila je upodobljena s pipo in vencem iz svežega cvetja, pogosto obkrožena z gozdnimi nimfami, saj jo je poezija in glasba spodbudila narava sama.
Erato je bil zadolžen za ljubezensko poezijo. Vse ljubitelje je pozvala, naj se borijo za svoja čustva in jih cenijo. Ko oseba izreče ljubezenske besede ali objame ljubljeno osebo, muza Erato na njeno liro zaigra nežno melodijo.
Terpsichora je zaščitnica plesa, ples v stari Grčiji pa je izrazil posebno povezanost z naravo, enotnost duše in telesa v gibanju. Muza v rokah drži harfo, katere zvoki so slišni le nadarjenim plesalcem.
Edina muza brez značilnih simbolov je bila Polihimnija. Naklonila se je govornikom. Po njeni volji bi govornikov govor lahko zanetil ogenj v srcih občinstva ali bil zasmehovan. Polihimnija je bila tudi muza molitev in hvalnic, naslovljenih na bogove.
Prebivalci Parnasa
Muze so bile spremljevalke boga Apolona in so živele na gori Parnas, ob vznožju katere je utripal izvir Kastalsky. Požirek vode iz tega vira je dal navdih, ker so muze pokroviteljice vsem, ki so se trudile za lepoto.
Po vsej Grčiji so častili devet boginj-sester in jim zgradili templje, imenovane muzeji. Prav iz muzejev izhaja ime sodobnih muzejev - skladišč umetniških del, katerih ustvarjanje so navdihnile muze.
