Republika Gorski Karabah je samooklicana in ni priznana na ozemlju Azerbajdžana. Kljub temu ima državno strukturo v obliki predsedniško-parlamentarne republike, kjer sta predsednik in premier najvišja funkcionarja izvršilne oblasti, Državni zbor pa najvišji zakonodajni organ.
19. julija 2012 so v NKR potekale redne predsedniške volitve, na katerih so sodelovali sedanji predsednik Bako Sahakyan, nekdanji namestnik obrambnega ministra Vitaly Balasanyan in prorektor podružnice Stepanakert Jerevanske agrarne univerze Arkady Soghomonyan.
Po podatkih CIK nepriznane republike je svojo voljo izrazilo 73 tisoč volivcev, 47 tisoč jih je glasovalo za dosedanjega šefa republike Baka Saakjana, 20 tisoč je glasovalo za Vitalija Balasanyana.
Poslabšanje notranjepolitičnih razmer v Gorskem Karabahu, običajno za postsovjetski prostor, se ni zgodilo - tekmeci zmagovalke so priznali rezultate volitev. Vendar Vitaly Balasanyan novoizvoljenemu predsedniku ni čestital, kar je pojasnil s številnimi kršitvami na voliščih.
Svetovna skupnost volitev seveda ni priznala kot zakonite. Kljub temu si niso zatiskali oči in na dan volitev so bili v Nagornem Karabahu prisotni številni predstavniki mednarodnih institucij.
Po tem sta sopredsednika armenske skupine ameriškega kongresa Frank Pallone in Ed Royce celo javno ocenila kakovost volitev v NKR.
Uradni Baku je od Zahoda zahteval, da sploh ne dovoli volitev, nato pa je vse mednarodne opazovalce razglasil za persona non grata. Bilo jih je več kot sto iz Avstrije, Rusije, ZDA, Bolgarije, Madžarske, Cipra, Poljske, Irske, Češke, Urugvaja, Argentine, Izraela.
Na volitve so prišli predstavniki Abhazije, Južne Osetije in tudi nepriznane Pridnjestrovske Moldavske republike.
Vsi opazovalci so potrdili, da so volitve potekale v skladu s splošno sprejetimi demokratičnimi normami. Inavguracija novoizvoljenega predsednika NKR Baka Saakyana je predvidena za 7. september. Drugič bo prisegel zvestobo svojemu ljudstvu in položil svojo roko na ustavo in evangelij iz 17. stoletja.
