Mačka je skupaj s psom že tisočletja ena izmed najbolj priljubljenih hišnih ljubljenčkov. V širšem smislu se nanaša na sesalce iz družine mačk. Čeprav se po nekaterih klasifikacijah domača mačka šteje za ločeno biološko vrsto ali podvrsto gozdne mačke.
Izvor mačje družine
Natančnih podatkov o tem, kdaj se je mačka prvič pojavila, ni. Po eni različici je skupni prednik mačk živel v Aziji pred 6-7 milijoni let, po drugi pa 10-15 milijonov. Eni prvih predstavnikov družine so bili tigri, jaguarji, levi, risi, gepardi. Vendar pa so pred njihovim pojavom nastopili milijoni let evolucije.
Znanstveniki verjamejo, da vse mesojede živali, vključno z družinami wyver, psov in mačk, izvirajo iz skupine plenilcev, imenovanih miakis. Polovična mačka, imenovana proailurus z dolgimi nogami in repom, se je po mnenju raziskovalcev pojavila pred 40 milijoni let, 15 milijonov let kasneje pa se je pojavil psevdoailurus, ki je že imel večino značilnih lastnosti mačjih družin, vključno z zgradba čeljusti, očes in tac.
Človek kroti divjo mačko
Po eni od klasifikacij domača mačka spada v podvrsto majhnih mačk, kamor spadajo tudi stepska mačka, džunglska mačka, peščena mačka, evropska gozdna mačka itd. Stepska mačka (druga imena - stepska / pikasta mačka) se je pred približno 173 tisoč leti ločila od evropske divje mačke. To žival, ki živi v stepah Azije, Kazahstana, Zakavkazja in Afrike, je na prvi pogled zaradi podobne barve in velikosti enostavno zamenjati s sodobnimi hišnimi ljubljenčki. Prve domače mačke so se pojavile kot posledica udomačitve te podvrste pred približno 10 tisoč leti na Bližnjem vzhodu, ko so se ljudje začeli premikati k sedečemu načinu življenja in oblikovati prva kmetijska naselja.
Treba je opozoriti, da so predniki sodobnih pasem domačih mačk različni. Tako bengalska mačka, ki živi v jugovzhodni Aziji, velja za prednico siamske in drugih orientalskih pasem.
Verjetno so ljudje spoznali, da lahko stepska mačka zanje postane dober pomočnik v gospodinjstvu in ščiti zaloge hrane pred glodalci. Hkrati se ni zahtevala za žito, sadje in zelenjavo iz zalog ljudi, ker S hrano si je v celoti preskrbela z lovom. Poleg tega mačke zaradi mirnega vedenja niso predstavljale težav. Tako se je začelo sobivanje ljudi in mačk.
Postopoma so ljudje začeli gojiti domače mačke na vseh celinah, v nekaterih državah pa so jih imeli za svete živali.
Kljub dolgemu obdobju sobivanja z ljudmi domače mačke na splošno ohranijo samostojno naravnanost in so nenadoma, ko se znajdejo na ulici, spet divjale. Nekateri divji posamezniki celo dajejo skupne potomce s svojimi divjimi kolegi različnih podvrst, če se srečajo z njimi na obrobju območja in v gozdnem pasu.
