Z odkritjem Amerike so se med Evropejci razširile govorice o čudoviti državi, ki se nahaja v novih deželah. Verjeli so, da je ta država bogata z zlatom in zakladi, ki jih je nabralo lokalno prebivalstvo. Številni pustolovci so poskušali najti ta svet obilja in dobiti dostop do njegovega bogastva. Toda kasneje se je izkazalo, da je čudovita država, imenovana Eldorado, le mit.
Kako se je rodila legenda o El Doradu
Legenda o El Doradu je temeljila na verski navadi, ki so jo opisovali evropski osvajalci, ki so jo opazili med domačini Južne Amerike. V določenih dneh je vodja Indijancev odšel do enega od svetih jezer in tam žrtvoval ter se zasul z zlatim peskom.
Etnografi so kasneje ugotovili, da so obred, ki so ga opisali Španci, uporabili ob otvoritvi novega domačega vladarja. Bil je prevlečen s plastjo gline, nato pa so pomočniki telo vodje prekrili z zlatim prahom, zaradi česar se je zdelo, da je pozlačen.
"Zlati" vladar na splavu, posutem z dragulji, je odplul na sredino jezera. Tam so nakit in pripomočke iz zlata vrgli v vodo. Španci so pretiravali s količino plemenite kovine in verjeli, da bi moralo biti dno skrivnostnega jezera prekrito z debelo plastjo zlatih predmetov. To je povzročilo govorice o neizmernih zakladih domačinov.
Številni podjetni Evropejci so porabili čas in denar za iskanje države, ki naj bi bila bogata z zlatom.
El Dorado: razkrit mit
Eden od raziskovalcev Južne Amerike, konkvistador iz Orellane, je bil prepričan, da se čarobna dežela Eldorado nahaja blizu reke Amazonke. V Evropo ni prinesel le vzorcev lokalnih zlatih izdelkov, temveč tudi zgodbe, polne fantastične fikcije o bogastvu teh dežel. Samo ime mitske države je skoval Španec Martinez.
V prevodu iz španščine El Dorado dobesedno pomeni "zlati", "posut z zlatom".
Španci so se pri iskanju El Dorada opirali tudi na zgodbe domačinov, ki so pripovedovali o obstoju starodavnega mesta v notranjosti njihove celine, ki je bilo tako bogato, da so bile vse ulice v celoti prekrite z zlatom.
Olepšane pripovedi Špancev so postale osnova za ustvarjanje legende o "zlati državi". Do sredine 19. stoletja so ga ljudje različnih narodnosti neuspešno iskali. Britanci so verjeli, da se El Dorado nahaja na območju ob jezeru Guatavita v Kolumbiji. Toda iskalne dejavnosti, ki si jih je zamislila ena od britanskih industrijskih družb, so se člani odprave končale neuspešno in popolnoma razočarale.
Da, iskanje čudovite države z imenom Eldorado, ki je trajalo skoraj petsto let, se je končalo neuspešno. Znanost pa so močno obogatili z etnografskimi in geografskimi odkritji. In obetavno ime mitske dežele obilja se je začelo uporabljati, ko je nekdo hotel poudariti neizmerno bogastvo kraja.
