Michael Jackson je umrl 25. junija 2009. Vzrok smrti 51-letnega glasbenika so bile številne plastične operacije in veliko število zdravil, ki jih je jemal več desetletij. Polemike o tem, zakaj se je ameriški kralj popa tako pogosto zatekel k zdravniški pomoči, trajajo še danes.
Bolezni
Michael Jackson je po afriškoameriških starših podedoval temno kožo in poteze obraza. Leta 1979 pa so postale opazne prve spremembe: odtenek epitelija je postal svetlejši kot prej. Govorilo se je, da si 21-letni in že zelo priljubljeni glasbenik posebej beli kožo. V naslednjih nekaj letih je postalo opazno, da so se spremenile tudi obrazne poteze Michaela. Novinarji so aktivno promovirali Jacksonovo verzijo namernega spreminjanja njegovega videza. Prepričani so bili, da si nastopajoči želi postati čim bolj podoben predstavniku kavkaške in ne rase negroidov.
Leta 1986 so zdravniki Michaelu Jacksonu postavili dve grozljivi diagnozi hkrati: vitiligo in sistemski eritematozni lupus. Vitiligo je genetska motnja, ki povzroča pigmentacijo na koži. Sončna svetloba naredi barvo epitelija neenakomerno. V prvih letih je pevec na obrazu s kompleksnimi ličili skrival kožne napake, na rokah pa z rokavicami. Zaradi lupusa se je na Jacksonovem telesu pojavil izpuščaj, katerega žarišča so bila oblikovana kot metulj. Zdravniki pravijo, da je bil v 80. letih lupus pop idola v remisiji, vendar so sončno svetloba, nenehni fizični in psihološki stres, vitiligo in številni drugi dejavniki povzročili njegovo poslabšanje. Zdravje Michaela Jacksona je resno ogrozilo uživanje velikega števila močnih zdravil: solahin, benokin, tretinoin in hidroksiklorokin.
Michael Jackson se je držal stroge diete, ki mu je ob resnih fizičnih naporih in nenehnem stresu, povezanem s koncertnimi aktivnostmi, telo postalo tanko, značaj pa skoraj nevzdržen.
Kirurški poseg
Plastični kirurgi, ki so analizirali fotografije Michaela Jacksona, trdijo, da je bila pevka operirana na več deset operacij. Biograf Randy Taraborelli v knjigi o Jacksonu piše, da je Michael prvič šel pod skalpel leta 1979. Glasbenik je potreboval rinoplastiko, da je popravil obliko nosu, ki je bil med plesom zlomljen. Da bi odpravil posledice te operacije, je Jackson leta 1980 odšel na drugo rinoplastiko, vendar k drugemu zdravniku. Tudi sam Jackson je trdil, da si je v zgodnjih 80-ih namerno naredil tudi jamico na bradi, vendar ni več privolil v plastično operacijo. Od leta 1986 Michael Jackson redno obiskuje Arnolda Kleina zaradi nehirurških kozmetičnih postopkov in podkožnih injekcij.
Svojci Michaela Jacksona trdijo, da je opravil vsaj 20 različnih plastičnih operacij. Iz širokega nosu, značilnega za predstavnike rase Negroid, so mu zdravniki naredili ozek trikotni nos s praktično brez kril. Sčasoma je koža atrofirala, vsadek je izginil (po različnih virih: izpadel, absorbiran, posebej odstranjen). Septembra 2004 je nemški kirurg Werner Mang izvedel zapleteno rekonstrukcijo nosu Jacksona s pomočjo hrustanca iz pevčevega ušesa. Poleg tega je Jackson že večkrat spremenil obliko brade (običajno zaradi vstavljenega vsadka), ličnic in ustnic. Pevka je prejela naramnice in popravila obliko oči.
