Pred 370 milijoni let se je v enem izmed močvirij na ozemlju sodobne Belgije utopila majhna ličinka. Nedavno odkritje majhnega fosila nevretenčarjev, ki so ga izvedli belgijski znanstveniki, je zapolnilo veliko vrzel v paleontologiji.
Najdeni fosil najstarejše žuželke je dolg le osem milimetrov, vendar je njegova vrednost za znanstveni svet nesporna. Pred tem odkritjem raziskovalci starodavnega življenja praktično niso imeli ostankov žuželk, kar bi lahko pripisali časovnemu obdobju med koncem devona in začetkom karbona. Zato so vrzel med 385 in 325 milijoni let pogosto imenovali "vrzel v zgodovini šestih nog".
Ta najdba se je imenovala Strudiella devonica, narejena je bila v bližini mesta Namur, ki se nahaja v središču Belgije. Molekularna analiza fosilne DNK, ki so jo izvedli znanstveniki, je potrdila dolgoletno znanstveno domnevo: nekatere vrste žuželk so obstajale v poznem devonu.
Do zdaj je bilo po mnenju znanstvenikov, ki so izvedli raziskavo, o najstarejših predstavnikih razreda žuželk zelo malo znanega. Zlasti so imeli dve čeljusti - čeljusti žuželk s Škotske, ki segajo v devonsko obdobje. Starost teh drobcev je približno štiristo milijonov let. Sledijo najdbe iz obdobja karbona, ki se je začelo pred približno 350 milijoni leti. Sem spadajo kačji pastirji z razponom kril do 75 centimetrov in ščurki v velikosti psa. Po mnenju znanstvenikov je bilo obdobje med dvema delcema žuželk na Škotskem in neštetimi hordami velikanov do danes popolnoma prazno.
Ličinka, ki jo najdemo v Belgiji, nima kril, vendar so znanstveniki prepričani, da bi morali zrasti, ko posameznik postane polnoleten. To mnenje podpira oblika čeljusti - podobna sodobni kobilici. Verjetno je Strudiella devonica pravzaprav ličinka krilate žuželke. Če je to res, potem lahko domnevamo, da se je v znanosti zgodila revolucija - najdena ličinka potrjuje, da so se žuželke naučile leteti veliko prej, kot so pričale prejšnje najdbe. Toda znanstveniki, ki se ukvarjajo s to problematiko, so previdni in ne hitijo z zaključki, saj takšnih zaključkov ni mogoče izpeljati iz enega ne zelo dobro ohranjenega primerka.
