Leska ali leska je rod listavcev ali velikih grmovnic, ki rastejo v zmernih in subtropskih širinah severne poloble. Rod je običajno dodeljen družini Birch, čeprav ga nekateri botaniki ločujejo kot ločeno poddružino. Lešniki - lešniki - se že dolgo uporabljajo v kulinariki. Njihova gojena sorta se imenuje lešniki.
Opis rastlin
Hazel so drevesa ali pogosteje grmičevje z ovalnimi, precej velikimi listi z nazobčanimi robovi. Prav oblika listov je bila osnova za rusko ime leska. Listi spominjajo na ribe orade.
Lešnikovi cvetovi so zbrani v brezinih uhanih. Cvetovi se pojavijo zgodaj spomladi, pred listi. Sadje - oreški dolžine 1, 5-2, 5 centimetrov in premera 1-2 centimetra, obdani z lesnatimi luščinami. Užitni so plodovi vseh vrst leske.
Na splošno rod Corylus, kot se po znanstveni klasifikaciji imenuje leska, vključuje 17 vrst. Najpogostejša med njimi je navadna leska (Corylus avellana), ki jo pogosto najdemo v evropskih gozdovih.
Leska je bila že dolgo vnesena v kulturo. Menijo, da so oreščke gojili že stari Rimljani, čeprav za to ni dokazov. Gojene sorte lešnika - lešniki so se začeli gojiti v 16. stoletju. Število sort se je začelo hitro povečevati od 19. stoletja. Številne sodobne sorte lešnikov so naravni ali umetni hibridi navadne leske in velike leske (langobardski oreh).
Pridelava in uporaba lešnikov
Danes lešnike v industrijskem obsegu gojijo v Italiji, Franciji, Španiji, Azerbajdžanu, Gruziji, Iranu in na Kitajskem. V Severni Ameriki oreščke intenzivno gojijo v zveznih državah Oregon in Washington v ZDA ter Britanski Kolumbiji v Kanadi. Toda vodilna v tej smeri je Turčija.
V Turčiji letno naberejo približno 625 tisoč ton lešnikov ali 75 odstotkov svetovne proizvodnje. Glavna proizvodnja tukaj je skoncentrirana v provincah Giresun in Hordu. V prvi provinci so sestavljene ljudske pesmi o lešnikih, v drugi je njena podoba postavljena na grb regije.
Lešnike nabiramo pozno jeseni. Oreščkov z dreves zdaj ne odstranjujemo ročno. Proizvajalci čakajo, da oreški skupaj z listi padejo na tla. Nato posebni stroji pometejo vso podrto maso na sredino prehoda med drevesi. Naslednji kombajn loči oreške od listov in majhnih vejic.
Lešnike uživamo tako sveže kot posušene. Okus je opazno drugačen. Oreški se pogosto uporabljajo v slaščičarski industriji. Dodajajo se nekaterim bonbonom in čokoladi. Lešnikova pasta se uporablja pri pripravi določenih vrst tort. Lešniki se obilno uporabljajo v turški kuhinji, zlasti na črnomorski obali Anatolije. V gruzijski kuhinji tradicionalno predjed Churchkhela in omako satsivi pogosto pripravijo z lešniki.
