Obalna straža ZDA je najmanjša sestavina oboroženih sil te države. Ker je bila odločitev o gradnji mornarice sprejeta 4. avgusta 1790, dan obalne straže 4. avgusta praznujejo tudi v ZDA.
Leta 1790, kmalu po tem, ko so se ZDA osamosvojile od Velike Britanije, se je kongres države na pobudo ministra za finančne zadeve Aleksandra Hamiltona odločil za začetek gradnje mornarice. Mlada država ga je resnično potrebovala, saj je takrat njene pomorske sile sestavljalo le 10 majhnih ladij. Obalna straža je bila tudi del nastajajoče flote.
Seznam nalog obalne straže je precej obsežen. Odgovorna je za izvrševanje pomorskih zakonov v teritorialnih vodah ZDA in mora sprejeti vse možne ukrepe za zaščito okolja, prebivalstva, varnosti ameriških državljanov in interesov ZDA (gospodarskih in političnih) v katerem koli pomorska regija. Pa ne samo v tistih, za katere velja ameriška suverenost, ampak po potrebi tudi v mednarodnih vodah. Obalna straža poroča neposredno zvezni vladi.
Vsakoletno praznovanje dneva obalne straže poteka v mestu Grand Haven, ki se nahaja v Michiganu, na vzhodni obali istoimenskega jezera. Oblasti tega mesta tradicionalno sponzorirajo obsežen in barvit festival. Ta dogodek vsako leto privabi veliko število gledalcev, ne samo državljanov ZDA, ampak tudi tuje turiste, zlasti iz sosednje Kanade. Trenutni in nekdanji častniki obalne straže ter uslužbenci drugih vej oboroženih sil in upokojenci prihajajo proslaviti svoj poklicni praznik.
Pisana parada, demonstracije na vodi, ognjemeti, koncerti pihalnih godb in še veliko več - vse to naredi dan 4. avgusta pravi praznik, ki si ga bodo vsi prisotni dolgo zapomnili. Tradicionalno med tem praznikom poveljstvo obalne straže v slovesnem vzdušju nagradi najuglednejše zaposlene.
