Tradicionalno oker imenujemo rumeno-rjava barva. Umetniške barve v odtenkih oker so renesančni slikarji pogosto uporabljali za barvanje svojih platnov. Tako privlačna paleta se je pri ljudeh pojavila po zaslugi naravnega materiala z istim imenom.
Oker in njegove sorte
Ocher je družina naravno prisotnih zemeljskih pigmentov, ki vsebujejo železov oksid kot glavno barvilo. Iz naravnih nahajališč gline ali minerala peščene gline se pridobivajo različne vrste oker. Za barvilo so značilne različne barve in odtenki, vključno z rumeno, temno oranžno, rjavo, rdečo, vijolično.
Sodobni oker pigmenti so pogosto narejeni iz sintetičnega železovega oksida.
Na kakovost naravnega okerja vplivajo različni dejavniki: delež gline in železovega oksida, prisotnost barvnih elementov v sestavi in razmere na območju. Rumeni ali zlati oker vsebuje hidratiran železov oksid, znan tudi kot limonit. V tej snovi železo prosto komunicira z vodo. Delno hidratiran železov oksid - goetit - daje pigmentu rjavo barvo.
Na mestih, kjer so tla zelo suha, bo oker imel rdečo barvo, zaradi česar dobi brezvodni železov oksid - hematit. Vijolični oker je po svojih kemijskih lastnostih blizu rdečemu, njegov odtenek pa je odvisen od difrakcije svetlobe, ki jo povzroča velika povprečna velikost delcev snovi.
Če se naravni mineral pod vplivom temperature segreje, postane gostejši in gostejši. Pri tem se limonit ali goetit dehidrira in pretvori v hematit, rumeni ali rjavi oker pa postane rdeč.
Pridobivanje in uporaba okerja
Arheološke raziskave kažejo, da se je oker že veliko pred našo dobo pogosto uporabljal kot barvilo, kozmetika, zaščita pred izsušitvijo kože in pred žuželkami ter v verske namene. Leta 1780 je francoski znanstvenik Etienne Astier razvil industrijsko metodo za pridobivanje oker, ki se je sčasoma izboljšala.
Surova glina, ki jo pridobivajo v rudnikih in kamnolomih, je sestavljena iz 80-90% kremenovega peska. Za ločevanje delcev oker iz njega surovine v več fazah speremo in nato posušimo. Za pridobitev rdečega pigmenta maso izpostavimo temperaturi 800-900 ° C. Po ohladitvi oker zmeljemo na 50 mikronov, razvrstimo po kakovosti in barvi ter zapakiramo.
Za pridobitev zahtevanih barv je treba zmešati več vrst oker, pridobljenih iz različnih rud.
Sodobni veliki proizvajalci oker se nahajajo v ZDA, Franciji in nekaterih drugih evropskih državah. Ta naravni pigment se uporablja v gradbeništvu za dodajanje barve zaključnim mešanicam, v kmetijstvu pa ga dodajajo gnojilom. Ker je oker nestrupen, ga najdemo v umetniških oljnih barvah in kozmetiki. Ima pomembno vlogo pri slikanju keramike in keramike, pri dekoraciji stavb. Uporabljajo se tudi barvni peski, ki so ostali od proizvodnje oker: električna in telefonska podjetja z njimi polnijo jarke.
