Obstajata dve vrsti okusov: naravni in umetni. Naravni okusi - eterična olja, začimbe, izvlečki različnih izdelkov - obstajajo že v starih časih. In sintetični so bili prvič ustvarjeni v 20. stoletju v laboratoriju z uporabo številnih kemičnih reakcij.
Zgodovina naravnih okusov
Naravni okusi so narejeni iz snovi, ki obstajajo v naravi. To so lahko zapleteni okusi in arome, ki jih sestavljajo različne esence, ekstrakti, smole, eterična olja, proizvodi za praženje, fermentacijo in ogrevanje, ki jih ni mogoče ločiti od umetnih arom.
Razlika je v tem, da vseh uporabljenih elementov človek ne ustvari, ampak obstajajo v naravnih razmerah.
Enostavnejšim in bolj znanim dodatkom lahko rečemo tudi naravni okusi. To so lahko začimbe, zelišča, sadni sokovi ali sadje, zelenjavni sokovi in druga hrana. To pomeni, da so to vse snovi, s katerimi lahko hrano ali kaj prijetnega vonja. Zgodovina takšnih arom sega nekaj tisoč let nazaj; že v starih časih so se ljudje naučili uporabljati zelišča in olja za izboljšanje okusa in arome izdelkov. Nemogoče je zagotovo trditi, kdo je prišel na idejo za izboljšanje kakovosti hrane in ne njene hranilne vrednosti. Prve aromatične snovi za telo so se pojavile v starem Egiptu. Obstajajo predlogi, da so bile prve zapletene arome za hrano ustvarjene v starih arabskih državah.
Zgodovina umetnih arom
Umetni okusi hrani dajejo tudi različne okuse, vendar nastanejo s kemičnimi reakcijami in so snovi, ki jih v naravi ni mogoče najti. Po svoji sestavi in strukturi so podobni naravnim okusom. V 20. stoletju je kemija dosegla takšno stopnjo razvoja, da so znanstveniki lahko nekatere snovi umetno sintetizirali. Na primer, s kompleksnimi kemičnimi reakcijami so ustvarili izoamil acetat in ugotovili, da ima vonj banane ali hruške. Zaradi tega se je ta snov začela uporabljati za dodajanje te arome in okusa hrani.
Nemogoče je zagotovo imenovati izumitelja umetne dišave, prve sintetične snovi, ki oddajajo prijetne vonjave, so ustvarili številni kemiki, vendar jih še niso uporabili za namene aromatizacije. Jagodni aldehid so v 19. stoletju proizvajali iz acetofenona in etilnega alkohola, kasneje pa so ga začeli uporabljati pri proizvodnji parfumov in v živilski industriji. Na začetku 20. stoletja so v hrano začeli vnašati nekatere umetne dodatke.
Leta 1935 so v Sovjetski zvezi odprli prvo tovarno kemično-živilskih aromatskih izdelkov.
Zaenkrat še ni dokazov, da bi bili naravni okusi boljši od umetnih: cimet ni nujno bolj zdrav kot cinamaldehid, nekatere sintetične snovi pa ne vsebujejo škodljivih nečistoč.
