Leto 1690 velja za začetek prve zlate mrzlice. Imenoval se je brazilski. Nato je 400.000 iskalcev in več kot pol milijona sužnjev odšlo iskati zlato. Od tega trenutka je minilo več kot tristo let. Postopek pridobivanja te kovine je postal veliko večji in težji.
Zlati rudnik je ogromen kamnolom, katerega širina in globina sta različni. Treba je opozoriti, da so ti predmeti po velikosti bistveno slabši od krajev pridobivanja drugih mineralov. Na primer, dimenzije rudnika v Nevadi so pol kilometra široke in globoke približno petsto metrov. In kraj kamnoloma, kjer premoga kopljejo velikokrat več. Toda zaradi tega delo ni nič manj nevarno. Ko se globina iskanja poveča, se poveča nevarnost propada. Da se to ne bi zgodilo, so vsi predori ojačani s kovinsko mrežo. Dolžina vijakov, s katerimi je pritrjen na skalo, je lahko do 2,5 metra.
Pripravljalno delo
Nekaj zasanjanih iskalcev ne dela več v rudnikih. Zdaj je ta posel zaupan visoko izobraženim strokovnjakom, ki že več kot eno leto preučujejo vse tankočutnosti tega dela. Poleg tega kraj sam po sebi sploh ni videti kot Klondike. To je črn, umazan prostor, zlato, vsebovano v skali, pa je mogoče videti le pod mikroskopom. Zato se pred začetkom del opravijo laboratorijski testi, da se ugotovi, ali je tu dovolj kovine.
Rudarstvo
Da bi kamnino z zlatom dostavili v delavnice za njeno pridobivanje, eksplodira približno 200 ton kamenja. Za čiščenje in natovarjanje se uporabljajo ogromni stroji. Vsak od njih bo lahko hkrati dvignil vsaj 10-15 ton. Zanimivo je, da je na vsako tono ruševin le 5 g zlata. Da pa jih dobite, morate zdrobiti kamne.
Naložijo se na tekoči trak in se speljejo skozi mlinske kamne. V zdrobljeno kamnino dodamo vodo. Rezultat je temna kaša. Morda se je zato pojavil rek: "Kjer je umazanija, je denar." Nato mu dodamo cianid. Po premogu. Slednji absorbirajo zlato in kemikalije. Nato se izvede zadnja stopnja, pri kateri se koncentracija zlata znatno poveča. Toda pot skozinjo je skrbno skrita, da se prepreči dotok nekvalitetnih kovin.
Po tem raztopina premoga, cianida in zlata vstopi v rezervoarje. Nanje so potopljene jeklene elektrode, ki privabljajo kovino nase in puščajo nepotrebne nečistoče. Ta postopek se imenuje elektroliza. S pomočjo žveplove kisline se palice uničijo. Ostalo je samo zlato. Vlije se tudi v kalupe. In šele potem dobi znan videz. Zdaj pa je njihova čistost le 90%. Pred prodajo jih bodo očistili.
