Danes je samodejno prepoznavanje blaga z uporabo črtnih kod postalo rutina in običajnost. To olajša delo revizorjev in skladiščnikov. Vendar je imel ta sistem dolgo pot razvoja.
Navodila
Korak 1
Ameriški študent Wallace Smith je prvič razmišljal o načinu naročanja in računovodstva blaga z uporabo enotnega sistema. Delo trgovine je poskušal organizirati z organizacijo nakupov s posebnimi karticami in bralnikom. Toda pri uresničitvi njegove ideje se je izkazalo, da je predrago in nepristransko za ameriške poslovneže, ki so doživeli breme velike depresije.
2. korak
Kasneje je o takem sistemu razmišljal podiplomski študent ameriške univerze Joseph Woodland. Sprva naj bi uporabljal edinstvene oznake s posebnim črnilom, ki naj bi jih prepoznala ultravijolična svetloba. A spet ni šlo - bodisi je bilo črnilo slabe kakovosti, bodisi je bilo tiskanje predrago.
3. korak
Po nekaj mesecih raziskav in eksperimentiranja je mladi strokovnjak izdelal prvo črtno kodo, ki je združevala sisteme kodiranja Morsejeve kode in način branja video signala. Po sprejetju tehnologije je izdelal svojo napravo, ki je bila sposobna brati informacije.
4. korak
Leta 1949 je strokovnjak patentiral svoj izum, nakar je prejel povabilo za delo v IBM. Tam je moral oblikovati prvi prototip optičnega bralnika. Čez nekaj časa je bil njegov trud okronan z uspehom. Joseph je zasnoval napravo, sestavljeno iz žarnice z žarilno nitko, naprave, ki zajema svetlobni signal, in osciloskopa, ki pretvori prejete informacije.
5. korak
Čeprav ta naprava še zdaleč ni popolna in je celo zažgala optično prebrani papir, je bil narejen prvi korak. Vendar pa je vprašanje berljivosti in pretvorbe postalo ovira za razvoj. Zaradi tega se je IBM odločil, da ustavi raziskave. In zadeva bi se popolnoma ustavila, če v nekaj letih ne bi izumili laserja, katerega žarek se je lahko raztopil v črnih črtah in se odseval v beli barvi. Ta razvoj dogodkov je zanimal največjo trgovsko organizacijo RSA. Nato se je IBM odločil, da ne bo zamudil tako velikega števila dogodkov, in spet poklical Woolenda v storitev. Strokovnjaki tega podjetja so skupaj z Georgeom Lowrerjem sodelovali pri ustvarjanju sodobnega sistema kodiranja, ki ga je preoblikoval v standard črtne kode UPC. Tako je IBM postal pionir na tem področju.
6. korak
3. aprila 1973 je bilo mednarodno trgovinsko združenje UPC črtna koda priznano kot uradna enota računovodstva in logistike blaga.
Kljub temu, da so morali supermarketi zapravljati denar za novo opremo, tiskalnike in optične bralnike, so se njihovi stroški hitro povrnili. Od takrat je bilo blago, ki je bilo nekoč označeno v eni trgovini, drugje z isto črtno kodo. Vse to je močno poenostavilo postopek logistike, prodaje in storitev za stranke. Nekaj let kasneje se je pojavila organizacija, ki je nadzorovala pojav novih podjetij in njihovih izdelkov v sistemu črtnih kod.
