Poplave se lahko začnejo ob močnih padavinah ali intenzivnem taljenju snega, valovih cunamija, ki jih povzročajo podvodni potresi, in močnih vetrov, ki ujamejo rečno vodo na izlivih. Prebivalci obal in vznožja se morajo vedno zavedati te nevarnosti.
Ko se nevarnost poplav poveča, morajo lokalne oblasti prebivalstvo na nevarnost opozoriti z radiem, televizijo, mobilnimi komunikacijami in zvočnimi signali "tavcev". Če se je na vašem območju pojavila nevarna situacija, sledite sporočilom na radiu in televiziji.
Ko prejmete opozorilo, v vodotesno ohišje zapakirajte dokumente, denar, oblačila, hrano in medicinske pripomočke. Če je treba, pomagajte sosedom pri prevzemu. Prekinite plin, izklopite elektriko. Dragocenosti, ki jih ne morete vzeti s seboj, odnesti na podstrešje ali postaviti omare. Če čas dopušča, spodnja nadstropja oken in vhodna vrata obložite z deskami, nato nadaljujte do mesta za sestanke, ki ga določijo oblasti.
Če se poplava začne nenadoma, pomagajte otrokom, starejšim in invalidom, da zapustijo sobo. Poskusite prinesti dokumente in topla oblačila. Povzpnite se na podstrešja in strehe, visoka mesta ali močna drevesa in počakajte na reševalce. Poskusite jim dajati signale - z baterijsko svetilko, glasom ali kosom tkanine, privezanim na palico.
Do plovila morate iti eno za drugo in upoštevati vse zahteve reševalcev. Med vožnjo ne morete zamenjati krajev in nenadoma se premikati.
Če se znajdete v vodi, sezujte čevlje, težka oblačila in zaplavajte do najbližjega neobremenjenega hriba. Ostanite pod kotom toka in poskusite prijeti za plavajoče predmete.
Zavetišče lahko zapustite sami, če želite pomagati ljudem, ki so v neposredni nevarnosti, ali če voda še naprej prihaja. Poskusite najti plavajoči predmet, ki lahko podpira vašo težo v vodi, in z njim zaplavajte do naslednje višine.
Ko voda popusti, pred vstopom v hišo preverite, ali ji ne grozi propad. Prezračite vsa območja. Ne uporabljajte električnih naprav, dokler se ožičenje popolnoma ne posuši. Ne vklapljajte plina, dokler se posebne službe ne prepričajo, da sistemi za oskrbo s plinom delujejo pravilno. Sodelujte pri čiščenju ulic in vodnjakov pred naplavinami.
