Kumara je preprosta rastlina in jo najdemo v vsaki poletni koči. Obstaja pa precej manj znana skupina rastlin pod splošnim imenom "norih kumar", ki vključuje tri predstavnike.
Ekballium
Sprva so južno rastlino, ecballium, imenovali nora kumara. Najdemo ga v polpuščavah Sredozemlja in Zahodne Azije. Ecballium ima liste kumar, bledo rumene cvetove in jajčaste zelene plodove, ki po obliki spominjajo na kumare. Njihove velikosti dosežejo 5 cm.
Ko dozori, celuloza zrelega sadja postane lepljiva in tekoča. Črna semena plavajo v tej tekočini. Že ob rahlem pretresu možganov steblo odleti iz ploda, čemur sledi sluz, ki pod pritiskom uhaja iz ploda. Tako semena vstopijo v tla. Lupina rastline odleti od grma na razdalji do dveh metrov.
Ne smemo pozabiti, da je ekbalij strupena rastlina, ki lahko povzroči usodno zastrupitev.
Echinocystis
Druga rastlina, imenovana nori kumar, je ehinocistis. Njegovo ime v dobesednem prevodu iz latinščine pomeni "ježkov mehurček" ali "trnast mehurček". V Rusiji se je pojavil pred kratkim - pred nekaj desetletji. Domovina tega predstavnika družine lianas je Amerika.
V zadnjem času je bila Echinocystis gojena kot velika redkost, vendar je zelo hitro podivjala in postala plevel. Ta nora kumara se vije okoli dreves in grmovnic, gosto pokriva tla in preprečuje rast drugih rastlin.
Njeni plodovi so videti kot mali ježi ali pikčaste teniške žogice. Ko je sadje zrelo, se na konici odpreta dve luknji. Od tam odpadejo velika semena.
Z botaničnega vidika ehinocistis ni toliko bližnji sorodnik kumare kot lufa - rastlina iz družine buč.
Eksplodirajoči ciklonter in pedunkulatni ciklonter
Cyclanter se imenuje tudi nora kumara. Na ozemlju Rusije je ta bučna rastlina precej redka in raste predvsem v jugovzhodni Aziji in Indiji.
Obstajata dve vrsti ciklantrov: eksplozivni in nožni. Obe vrsti imata neopazne cvetove in zelo lepe gosto razkosane liste.
Prva vrsta - eksplodirajoči ciklant ima trnaste majhne plodove, ki so po obliki podobni debeli vejici ali trkasti kumari. Zrelo sadje eksplodira, vendar ne tako reaktivno kot ekbalij. Samo razpoka in se obrne navzven in razkrije semena.
Druga vrsta - ciklantera peteljka, velja za južnoazijsko zelenjavo. Njeni plodovi so gladki in sijoči, visijo na precej dolgih nogah. Zorijo pozno, skoraj konec septembra.
Cyclantera dušimo, ocvremo, kuhamo ali jemo surovo. Po okusu je kot običajna kumara, vendar je njena skorja bolj trda, sadje pa manjše.
