Kihajoča birmanska opica je bila leta 2011 med desetimi najpomembnejšimi nenavadnimi odkritji v biologiji. Ta seznam vsako leto pripravi Mednarodni inštitut za raziskovanje vrst (ZDA, Arizona), da bi opozoril na znanstvene raziskave.
V gorah Mjanmara (severna Burma) je bila odkrita nova vrsta opic tankocelih opic. Ta primat je znan po kihanju, ko dežuje.
Iskanje kipajoče opice se je začelo, ko so zoologi odkrili nenavadnega primata s štrlečimi ustnicami in obrnjenim nosom. Med delom skupine znanstvenikov na področju biologije pod vodstvom Ngija Lewina (iz Mjanmarskega združenja za varstvo narave) so ugotovili, da je življenjski prostor te opice v regiji Kachin (dolina reke Mau, severna Burma) na nadmorske višine tisoč sedemsto - tri tisoč dvesto metrov in je le dvesto sedemdeset kvadratnih kilometrov.
Odkrite so bile štiri populacije primatov, v katerih so znanstveniki šteli približno tristo trideset osebkov te vrste. To jim je omogočilo, da so bili razvrščeni med ogrožene živali. Življenjski prostor opic je od drugih vrst primatov ločen od gorskih verig in rek, zato so jih odkrili šele pred kratkim.
Kot opisuje udeleženec odprave, primatolog Thomas Greisman, ima kihajoča opica črno dlako, v ušesih in na bradi rastejo šopi bele volne. Rast odrasle živali je šestdeset centimetrov. Primat ima dolg rep (to je sto štirideset odstotkov dolžine telesa).
Opičji nos je tako obrnjen, da ob dežju vanj steče voda in žival glasno kihne. Za to je dobila vzdevek "kihanje". Primate lahko zlahka zaznamo po zvokih kihanja, zato v deževnih dneh poskušajo sedeti, skrite glave med koleni. Domačini te živali imenujejo v prevodu iz njihovega narečja - "opica z obrnjenim obrazom."
Nova vrsta je dobila ime Rhinopithecus strykeri, po Johnu Strykerju, predsedniku in ustanovitelju fundacije Arku, ki podpira znanstvene raziskave. Thomas Greisman je tudi izrazil zaskrbljenost, da bi lahko opice s črtastim nosom izginile zaradi razvoja tega območja severne Burme za gradnjo cest in velikih jezov.
