Naravne nesreče so lahko različne. Sem spada vulkanski izbruh. Vsak dan na svetu izbruhne 8-10 znanih vulkanov. Večina jih ostane neopaženih, saj je med aktivnimi in izbruhajočimi vulkani veliko podvodnih vulkanov.
Kaj je vulkan
Vulkan je geološka tvorba na površini zemeljske skorje. V teh krajih magma pride na površje in tvori lavo, vulkanske pline in kamne, ki jim pravimo tudi vulkanske bombe. Takšne formacije so ime dobile po imenu starodavnega boga ognja Vulkana.
Vulkani imajo svojo klasifikacijo po več kriterijih. Glede na njihovo obliko je v navadi, da jih delimo na ščitnične, stratovulkane, trde stožce in kupolaste. Glede na njihovo lokacijo se delijo tudi na kopenske, podvodne in podledene.
Za povprečnega laika je razvrstitev vulkanov po njihovi stopnji aktivnosti veliko bolj razumljiva in zanimiva. Obstajajo aktivni, mirujoči in izumrli vulkani.
Aktivni vulkan je tvorba, ki je izbruhnila v zgodovinskem obdobju. Neaktivni vulkani se štejejo za speče, na katerih so še vedno možni izbruhi, tisti, na katerih pa je malo verjetno, pa za izumrle.
Vendar se vulkanologi še vedno ne strinjajo glede tega, kateri vulkan naj bi veljal za aktivnega in zato potencialno nevarnega. Obdobje aktivnosti vulkana je lahko zelo dolgo in lahko traja od nekaj mesecev do nekaj milijonov let.
Zakaj vulkan izbruhne
Vulkanski izbruh je pravzaprav nastanek žarilnih tokov lave na površini zemlje, ki jih spremlja sproščanje plinov in oblakov pepela. To je posledica plinov, nakopičenih v magmi. Med njimi so vodna para, ogljikov dioksid, žveplov dioksid, vodikov sulfid in vodikov klorid.
Magma je pod stalnim in zelo visokim pritiskom. Zato plini ostanejo raztopljeni v tekočini. Staljena magma, ki jo izpodrinejo plini, potuje skozi razpoke in vstopi v toge plasti plašča. Tam se stopijo šibke točke v litosferi in pljuskajo ven.
Magma, ki se sprosti na površje, se imenuje lava. Njena temperatura lahko preseže 1000 ° C. Nekateri vulkani ob izbruhu izbruhnejo in mečejo oblake pepela, ki se dvigajo visoko v zrak. Eksplozivna moč teh vulkanov je tako velika, da se vržejo ogromni bloki lave v velikosti hiše.
Proces izbruha lahko traja od nekaj ur do več let. Vulkanski izbruhi so uvrščeni med geološke izredne razmere.
Danes obstaja več področij vulkanske dejavnosti. To so Južna in Srednja Amerika, Java, Melanezija, Japonski, Aleutski, Havajski in Kurilski otoki, Kamčatka, severozahodni del ZDA, Aljaska, Islandija in skoraj celoten Atlantski ocean.
