Simbol Velike Britanije je vrtnica in sicer ne preprosta, ampak rdeča z belimi notranjimi cvetnimi listi. Dejansko ta slika združuje dva cvetja hkrati, od katerih je bil eden simbolika družine York, drugi pa Lancaster. Žal je v zgodovini tega znamenja veliko več politike kot cvetličarstva.
Izvor videza simbola Anglije
V Veliki Britaniji sta se dolgi leti dve družini, ki sta pripadali kraljevi dinastiji - Yorks in Lancaster - borili za pravico vladati državi. Simbol hiše prve vrste je bila snežno bela vrtnica, druge pa škrlatna. Zanimivo je, da je bil bel cvet veliko bolj starodaven simbol kot rdeči. Škrlatna vrtnica Lancasterja se je pojavila šele v obdobju soočenja tega klana z Yorkiji - ravno kot nekakšen antipod bele rože, poudarjeno nasprotovanje njej.
Leta 1455 se je dolgotrajni prepir med družinama končno spremenil v vojno, ki je trajala 30 let. Rezultat vseh krvavih bitk je bila zmaga Lancasterja. Krono je prejel Henry VII, ki je postal ustanovitelj dinastije Tudor. Belo vrtnico, obrobljeno z rdečimi cvetnimi listi, je spremenil v simbol Anglije - škrlatna barva je tako postala prevladujoča v emblemu. Dve leti po koncu vojne, leta 1487, so Yorkiji poskušali povrniti krono, vendar jim ni uspelo zmagati in grof Lincoln, ki je postal pobudnik, je bil umorjen.
Posebno pozornost je treba nameniti kombinaciji rdeče in bele vrtnice v emblemu. Dve leti pred koncem vojne je Henry VII v zameno za podporo iz parlamenta prisegel, da se bo, če Lancasterji uspejo premagati Yorke, z njim poročil z eno od naslednic hiše v vojni - Elizabeth of York, hči Edwarda IV. Izpolnil je obljubo in zakon z žensko iz hiše York je postal simbol združitve dveh klanov, ki sta bila pred tem že vrsto let v vojni.
Razvoj simbola Anglije
Rdeča in bela roža, imenovana Tudorska vrtnica, je po vzponu Henrika VII na prestol postala splošno sprejet simbol Anglije. Kralj je celo naročil, naj se ta emblem upodobi v središču mize, ki se hrani na gradu Winchester, ki je veljala za okroglo mizo kralja Arthurja in njegovih vitezov.
Kasneje je bila podoba vrtnice Tudor večkrat spremenjena. Ta cvet je bil naslikan s steblom in brez njega, dopolnjen pa je bil tudi z listi in krono, s čimer je poudaril pripadnost simbola kraljevske dinastije. Na Škotskem so rdečo-belo vrtnico dopolnili z bodiko. Najdete lahko tudi podobo vrtnice z granatnim jabolkom - emblem Katarine Aragonske.
Tako ali drugače se rdeče-bela roža še danes uporablja kot simbol Velike Britanije. Upodobljen je bil na kovancu 20p, izdanem pred letom 2008. Ta emblem se uporablja tudi na britanskem vrhovnem sodišču in je del kokarde obveščevalnih uslužbencev.
