Govorice o prisotnosti skrivnostne šeste celine že stoletja vznemirjajo misli mornarjev. Slavni zemljevid Piri Reis je služil kot dokaz obstoja Antarktike.
Antarktika je ogromna celina, zajeta v ledeno školjko. Središče celine praktično sovpada z lokacijo Južnega pola. Antarktika poleg celine vključuje tudi otoke, ki se nahajajo v vodah oceana, ki opere obale celine.
Celinska Antarktika
Danes poznavalec geografije ve, da Antarktika ni le najhladnejša, ampak tudi najvišja celina. Povprečna nadmorska višina je približno 2000 metrov, v osrednjem delu pa 4000 metrov. Transarktično gorovje celino delijo na dva dela, zahodni in vzhodni. Skoraj celotno območje Antarktike je bilo nekoč pokrito z ledom, razen majhnih predelov gora.
Zdaj se led Antarktike aktivno topi. Na njihovem mestu se pojavijo mahovi in lišaji. Znanstveniki ne izključujejo, da se bodo čez 100 let na Antarktiki pojavili prvi grmi in drevesa.
Kako je bila najdena Antarktika
Številni mornarji so poskušali priti na obale neznane celine. Na primer, celo Amerigo Vespucci, ki je raziskoval južne zemljepisne širine, je prišel do otoka Južne Gruzije. Vendar je močan mraz preprečil nadaljnje napredovanje odprave.
Januarja 1820 sta čolna "Mirny" in "Vostok" pristala na obali celine. Odkritelja celine sta bila Mihail Lazarev in Thaddeus Bellingshausen, ki sta vodila odpravo, katere rezultati so postali dokaz obstoja Antarktike. Učitelj naravoslovja Carsten Borchgrevink in Christensen, kapetan Antarktike, sta bila prva človeka, ki sta stopila na celino.
Med plovbo sta ladji Vostok in Mirny prevozili razdaljo 100.000 kilometrov. To je približno 2,5 vrtljaja po vsem svetu. Pot je trajala 751 dni. Med odpravo so odkrili in preslikali 29 novih otokov, pa tudi odkritje Antarktike. Mimogrede, prej so med dolgo plovbo mornarji trpeli zaradi pomanjkanja sveže vode. Člani odprave Lazarev in Bellingshausen so hitro ugotovili, da je vodo mogoče dobiti s taljenjem ledu ledenih gora.
28. januarja 1820 so mornarji zagledali zid ledu in jate ptic, ki so lebdele nad njimi. Tako se je zgodilo odkritje Antarktike s strani ruskih mornarjev. Trenutno številne države zahtevajo ozemlje celine, saj so na Antarktiki odkrite nahajališča mineralov, njen led vsebuje 80% vseh svetovnih zalog sladke vode.
