Na prvi pogled bi lahko pomislili, da v raznolikosti barv ni nič posebnega. Vendar pa je narava in pomen takšnih signalov veliko bolj zapleten. Z njimi lahko ustvarimo določen vtis in dosežemo želeni odziv.
Vsaka barva lahko pošlje več kot eno različico signala. Lahko so pozitivni in negativni. Lahko se uporablja samostojno ali v kombinaciji s tremi do štirimi barvnimi profili. Rdeča od vseh glavnih spektralnih barv lahko povzroči eno najmočnejših fizioloških reakcij - povečan srčni utrip. Ne bo vam dovolil mimo, takoj pritegne vašo pozornost in nadzoruje situacijo. Rdeče barve ni mogoče prezreti. V različnih svetovnih kulturah jo imenujejo med prvimi, takoj za črno-belo. Če izhajamo iz koncepta "tople" barve, potem je glavna rdeča. Včasih ustvari občutek toplote. Na primer, sobo, katere stene so pobarvane z rdečo barvo, lahko ogrevamo veliko manj kot sobo v hladni barvi (modra, vijolična). V naravi je rdeča barva obilja, zrelih jagod, makov, granatnih jabolk in rubinov. Ne smemo pa pozabiti, da je to tudi barva krvi, verskih žrtev, ognja in srca. Izzvati je močna čustva, katerih narava je odvisna od določene situacije. Rdeča je povezana z ljubeznijo, besom in čutnostjo. Z njimi običajno izpostavimo vse, na kar je treba biti še posebej pozoren. To je najmočnejša barva, ki na človeka neposredno vpliva in ga ne pusti ravnodušnega. Govori o nevarnosti in pripravljenosti, da se z njo sooči. Ni zastonj od treh barv semaforja, prav on se po soglasnem mnenju strokovnjakov nahaja na samem vrhu in velja za signal nevarnosti. Rdeči žarki imajo najdaljšo valovno dolžino in se z najmanj izgubami razhajajo. Ta signal je viden dlje kot ostali, kar je še posebej pomembno v slabih razmerah vidljivosti. Če torej voznik v megli napačno zamenja rumeno za rdečo in rumeno za zeleno, potem takšna napaka ne bo povzročila nevarnosti v cestnem prometu.
