Osciloskop je naprava, ki grafično prikazuje električne vibracije. Njegovo ime izhaja iz latinske in grške besede - "oscio" in "grapho", kar v prevodu pomeni "gugalnica" in "pisanje", kar natančno odraža načelo njenega dela.
Zgodovina in klasifikacija
Prvi osciloskop je v Franciji leta 1893 izumil fizik André Blondel in je bil bolj primitiven in manj natančen kot njegove sodobne različice.
Današnji osciloskopi omogočajo pregledovanje signalov na gigaherčnih frekvencah. Za preučevanje visokofrekvenčnih signalov se praviloma uporabljajo bolj zapletene elektrooptične kamere.
Osciloskope delimo na dve vrsti glede na njihov namen in način prikazovanja informacij. Prvi imajo periodični pregled za neposredno opazovanje valovne oblike na zaslonu. Slednji z enakim neprekinjenim skeniranjem registrirajo nihanja krivulje na fotografskem traku.
Osciloskope s periodičnim čiščenjem delimo na univerzalne, hitre, stroboskopske, shranjevalne in posebne. Digitalne omogočajo kombinacijo uporabe različnih funkcij.
Običajno je tudi med osciloskopi ločiti po načinu obdelave vhodnega signala v analogni in digitalni.
Obstajajo tudi klasifikacije po številu žarkov: enojni, dvojni itd. Število žarkov lahko doseže 16 ali več.
Poleg zgornjih različic obstajajo osciloskopi v kombinaciji z drugimi merilnimi instrumenti. Imenujejo se skopometri.
Področje uporabe
Kot smo že omenili, je osciloskop naprava za preučevanje amplitudnih in časovnih parametrov električnega signala. Zato so osciloskopi našli široko uporabo v elektroniki in radiotehniki, kjer se uporabljajo za jasnejšo diagnostiko in razumevanje nihajnih procesov v elektronskih vezjih.
S pomočjo te naprave je mogoče oceniti ne samo in ne toliko pogostost nihanja, temveč obliko in vzorec nihajnih procesov. Tudi z osciloskopom lahko v različnih vozliščih vezja najdete motnje ali popačenja pri prehodu električnega impulza.
Danes je ena najpomembnejših naprav v radijski elektroniki. Uporablja se za aplikativne, laboratorijske in raziskovalne namene, za spremljanje in proučevanje električnih signalov.
Osciloskop so uporabljali tudi pri televizijskem oddajanju. Na tem področju se uporablja za periodični in operativni nadzor kazalnikov kakovosti televizijske poti in njenih posameznih povezav.
Osciloskop je pustil pečat tudi v igralniški industriji. Prav njegov zaslon je služil kot zaslon za eno prvih video iger Tennis For Two. Bila je virtualna različica tenisa.
