Beseda "padalo" izvira iz francoskega "le parachute" - "naprava, ki preprečuje padce." Dejansko padalo le upočasni padec v zrak, vendar se je izraz v Rusiji razširil in do danes nima sinonimov v ruščini.
Kako deluje padalo
Sodobno padalo je sestavljeno iz velikega nadstreška iz posebne lahke tkanine, pasu, majhnega pilotskega žleba, nahrbtnika, torbe in obrazca. Iz gimnazijskega tečaja fizike je znano, da telo, ki je padlo z višine, pade dol. Vendar pritrditev padala lahko znatno zmanjša hitrost padanja. Razlog za to je sila zračnega upora, ki se pojavi, ko pade odprta krošnja padala.
To moč zlahka začutiš, če odprt dežnik hitro spustiš na tla. Opaziti je, da je s postopnim spuščanjem sila upora šibkejša, z ostrim pa več. Velikost odporne sile je sorazmerna s površino kupole. Prav nadstrešek je nosilni del padala in zmanjša hitrost padca na vrednost, varno za pristanek. Poseben pomen je pripisan pravilnemu zložanju padala. Navsezadnje bi se moral prilegati v kompakten nahrbtnik in se enostavno odpreti brez najmanjših zagozditev. Nahrbtno padalo je izumil ruski inženir G. E. Kotelnikov. leta 1911.
Sodoben dizajn
Velikost in oblika nadstreška sodobnih modelov padala sta lahko zelo različni, odvisno od namena. V vojaškem letalstvu se uporabljajo predvsem krožne ali kvadratne kupole.
Kot material za kupolo se uporablja trpežna in lahka svilena ali bombažna tkanina. Okroglo obliko kupole dosežemo s šivanjem množice klinastih plošč. Njihovo število lahko doseže 28 kosov, pri rezervnih ali reševalnih modelih pa 24 kosov. Poleg tega je vsak od njih sestavljen tudi iz dveh ali treh klinastih črt. V sredini ostane okroglo okno - steber, ki služi za kompenzacijo dinamičnega sunka pri odpiranju nadstreška in za povečanje stabilnosti med gibanjem.
V krošnjah kvadratnega tipa luknja na palici ni narejena, stabilizacija padala med premikanjem navzdol pa se doseže s poševnimi vogali krošnje. Število zank za priključitev kupole na snop je določeno s številom klinastih plošč.
Material za zanke je svilena ali bombažna vrv s prerezom 4-6 mm. Takšna vrv lahko prenese obremenitev 120-150 kg. Pas je opremljen z naramnicami. Trakovi so pritrjeni na zanke s pomočjo kovinskih pol obročev. V tem primeru je dolžina vrvi približno 6, 5-6, 7 m. Pravzaprav se pas natakne na telo padalca. Pri odpiranju krošnje je tista, ki enakomerno porazdeli silo dinamičnega udarca in s tem zaščiti telo padalca pred poškodbami in poškodbami.
