Kaktusi so družina večletnih cvetočih rastlin. Prvotno izvira iz Južne Amerike. "Kaktus" izhaja iz grške besede za neznane rastline. Morda zato številne vrste še vedno pomotoma štejejo za kaktuse.
Vrste kaktusov z listi
Mnoge sočne rastline so na videz res podobne kaktusom. Ožji sorodniki kaktusov nimajo aksilarnega popka ali trna. Tudi kaktusi se razlikujejo po strukturi rože, ki je pravzaprav plod rastline. Več cvetov kaktusa se pojavi skupaj z rastjo popka. Nekatere vrste zlahka cvetijo vsako leto, druge pa zelo redko. Življenje rože traja od nekaj ur do nekaj tednov.
Na primer, kaktusi iz družine Pereskioideae so grmičevje z okroglimi stebli in ploščatimi listi. V listnih pazduhah se pojavijo brstične bodice. Cvetovi so veliki, lahko so posamezni ali zbrani v socvetjih, živijo podnevi. Kaktusi Opuntioideae imajo običajno ploska ali valjasta stebla. Tudi cvetovi teh kaktusov so veliki, pogosto samotni, cvetijo dlje časa.
Sferični kaktusi
Največja družina kaktusov je Cactoideae. Te rastline sploh nimajo listov. Cvetovi so zelo veliki, vendar ostanejo odprti le ponoči ali podnevi, hitro zbledijo. Ena najlepših vrst kaktusov v zaprtih prostorih je Astrophytum. Cvetovi teh kaktusov so majhni, a običajno številni, zato je rastlina videti zelo lepa. Ta vrsta cveti dolgo, od sredine poletja do pozne jeseni.
Echinopsis je eden najbolj nezahtevnih kaktusov z lijakastimi cvetovi s premerom do 15 cm, dolžino stebel do 30 cm v različnih barvah - od bele do vijolične. Odrasli osebki rastlin lahko naenkrat proizvedejo več kot 20 cvetov. Cvetenje traja 1-3 dni.
Selenicereus grandiflorus so kaktusi z velikimi cvetovi, ki imajo dišeč vonj. Frailea je miniaturna rastlina, ki cveti z velikimi belimi ali rumenimi čudovitimi cvetovi. Sferično steblo te rastline je običajno v premeru največ 10 cm.
Plazeči kaktusi ali podolgovate rastline
Ghamaecereus je plazeča vrsta kaktusa. Oblikuje neprekinjen pokrov poganjkov, ki ni večji od 10 cm in ima premer stebla približno 1 cm. Barva je velika rdeča roža, ki se vsako poletje pojavi z dobro nego. Wilcoxia je vitek kaktus z nežno rožnatimi cvetovi. Odvisno od sorte lahko zraste od 40 cm do 2 metra.
Za optimalen razvoj teh rastlin so potrebne razmere z nizko vlago. Pravočasno gnojenje z gnojili za kaktuse je ugodno. Koristno bo zadostno zalivanje poleti in manj zalivanja pozimi. Potrebujete tudi pravočasno presaditev mladih kaktusov. Mimogrede, rastlina bo cvetela samo v utesnjenem loncu in je bolje, da jo namestite na sončno mesto.
