Šolska zlata medalja je posebna odlika. Zaslužijo si ga le najboljši študentje, ki so ves čas študija v srednji šoli svoje znanje dosledno potrjevali z odličnimi ocenami iz vseh predmetov.
Zgodovina podeljevanja medalj v Rusiji za posebne uspehe pri preučevanju šolskih disciplin se je začela v 19. stoletju, leta 1928. Pravno je bil ta postopek zapisan v "Listini Ujezdskih in župnijskih gimnazij in šol". V sovjetskih časih je bila ta tradicija obnovljena maja 1945.
V našem času je zlata šolska medalja najprej izgubila svojo moč kot najdražja nagrada za uspešno šolsko delo - nehala je prinašati koristi ob vstopu v visokošolske zavode, nato pa jo v celoti zamenjala s posebnim certifikatom.
Vrednost zlata
Presenetljivo je, da so v državi, ki je pravkar premagala fašizem in se vrnila iz vojne, vrnili institucijo medalj. "Za izvrstno šolsko uspešnost in zgledno vedenje" je tak napis okrasil vsako kopijo in je bil napisan v vseh jezikih republik ZSSR. Hkrati se je razvoj šolske nagrade razvil na naslednji način. Diplomant leta 1945 je bil nagrajen s tako želeno nagrado, ki jo je sestavljalo najvišje zlato, standard 583, ki je imelo premer 32 mm in tehtalo skoraj 10, 5 gramov.
Leta 1954 je bila plemenita kovina v medalji nadomeščena z nižjim standardom - 375, v procesu pridobivanja zlitine so se zgodile tehnološke spremembe, sama pa je postala veliko lažja in je začela tehtati približno 6 gramov.
Leta 1960 so se pojavile nove kopije. Šolske medalje so bile narejene iz tombaka in prevlečene z zlatom. Plemenita kovina je ostala le v prahu, njena količina je bila 0,2 grama.
S propadom ZSSR je Rusija ustanovila svoj inštitut za medalje. Izdelani so bili v moskovski tovarni Goznak. V končni različici so bili okrašeni z grbom z emajliranim trakom iz barv ruske tribarvnice. Medalja je bila prevlečena z zlato prevleko debeline 5 mikronov 999,9 vzorcev. Tako je bila v njej količina plemenite kovine 0, 31 grama zlata. Stroški šolske zlate medalje so bili 300 rubljev.
Generacija pragmatikov
V predrevolucionarni Rusiji bi zlato medaljo lahko dobili le, če bi diplomant imel trdno oceno "odličen" pri treh predmetih - latinščini, starogrški in matematiki. Vse ostalo je moralo biti znotraj 4,5 točke.
V ZSSR so medaljo podelili, če so bile vse ocene zadnjega maturantskega razreda odlične. Cenjeno je bilo delo na Titaniku, nečimrnost in ambicioznost. Nagrada je bila v očeh drugih zelo pomembna in je zagotavljala dobre privilegije za sprejem na visokošolske zavode - namesto štirih sprejemnih izpitov je bilo mogoče opraviti le enega, vendar z odličnimi ocenami.
Status medalje je bil ves čas obstoja visok. Ko so v Rusiji odpravili ugodnosti za sprejem, ki jih je prinesla medalja, so njeno vrednost izravnali. Mlajša generacija pragmatikov si ne postavlja več za cilj, da bi z njo zapravljala dodatne napore.
