"Padajoče zvezde" - takšno poetično ime so si ljudje izmislili za meteorska telesa, ki jih je gravitacija Zemlje ujela in padla v njeno ozračje. Nadaljnjo usodo meteorskih teles določa njihova velikost: najmanjša izgorejo v ozračju, večja dosežejo zemeljsko površje.
Vsako nebesno telo, večje od kozmičnega prahu, vendar slabše od asteroida, se imenuje meteoroid. Meteoroid, ki pade v zemeljsko atmosfero, se imenuje meteor in meteorit, ki pade na zemeljsko površje.
Potovalna hitrost v vesolju
Hitrost meteoroidnih teles, ki se gibljejo v vesolju, je lahko različna, vendar v vsakem primeru presega drugo kozmično hitrost, enako 11,2 km / s. Ta hitrost telesu omogoča premagovanje gravitacijske privlačnosti planeta, vendar je lastna le tistim meteornim telesom, ki so se rodila v sončnem sistemu. Za meteoroide, ki prihajajo od zunaj, so značilne tudi večje hitrosti.
Najmanjša hitrost meteorskega telesa, ko se sreča s planetom Zemljo, je odvisna od povezave smeri gibanja obeh teles. Minimum je primerljiv s hitrostjo Zemljinega orbitalnega gibanja - približno 30 km / s. To velja za tiste meteoroide, ki se premikajo v isti smeri kot Zemlja, kot da bi jo dohiteli. Takšnih meteorskih teles je večina, ker so meteoroidi nastali iz istega vrtljivega protoplanetarnega oblaka kot Zemlja, zato se morajo gibati v isti smeri.
Če se meteoroid premakne proti Zemlji, se njegova hitrost doda k orbitalni in se zato izkaže, da je večja. Hitrost teles iz meteorskega dežja Perzeid, skozi katerega vsako leto avgusta prehaja Zemlja, je 61 km / s, meteoroidi iz potoka Leonid, s katerim se planet sreča med 14. in 21. novembrom, pa imajo hitrost 71 km / s.
Najvišja hitrost je značilna za drobce kometa, presega tretjo kozmično hitrost - takšno, da telesu omogoča, da zapusti sončni sistem - 16, 5 km / s, ki ji morate dodati še orbitalno hitrost in popraviti smer gibanje glede na Zemljo.
Meteoroid v zemeljski atmosferi
V zgornjih plasteh ozračja zrak skoraj ne moti gibanja meteorja - tu je preredka, razdalja med molekulami plinov lahko presega velikost povprečnega meteoroida. Toda v gostejših plasteh atmosfere začne sila trenja vplivati na meteor in njegovo gibanje se upočasni. Na nadmorski višini 10-20 km od zemeljske površine telo pade v območje zakasnitve, izgubi svojo kozmično hitrost in kot bi lebdelo v zraku.
Nato upor atmosferskega zraka uravnoteži zemeljska gravitacija in meteor pade na površje zemlje kot katero koli drugo telo. Hkrati njegova hitrost doseže 50-150 km / s, odvisno od mase.
Vsak meteor ne doseže zemeljske površine in postane meteorit; mnogi izgorijo v ozračju. Meteorit lahko ločite od navadnega kamna po stopljeni površini.
